Efemérides: 09 de julio de 1877 se juega por primera vez el Campeonato de Wimbledon

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El 9 de julio de 1877 se dio inicio al Campeonato de Wimbledon, el torneo de tenis más antiguo del mundo. Este se celebró en un club privado fundado en 1868 como The Old England Crockett Club. En 1873, el comandante Walter Clopton Winfield inventó el tenis moderno, al que llamó phairistiké, un nombre griego que significa “jugando con bola”.

El día en que nació el tenis tal como lo conocemos.

El tenis sobre césped fue incorporado al club en 1875, y en 1877 el recinto cambió de nombre a The Old England Low Tennis and Crockett Club. Para estrenar esta nueva etapa, organizaron el primer torneo con reglas similares a las actuales, aunque con diferencias en la red, los postes y la línea de servicio.

Solo hombres podían participar: se inscribieron 22, pero jugaron 21. La cancha principal se situó al centro y se le llamó Curse Central, nombre que se mantiene hasta hoy en el torneo. Las rondas iniciales redujeron a los jugadores hasta llegar a tres semifinalistas.

Las semifinales debían jugarse el 12 de julio, pero la lluvia postergó los encuentros varias veces, como sigue ocurriendo hoy. El 19 de julio, 200 espectadores presenciaron la final entre William Marshall y Spencer Gore.

Gore ganó con rapidez: 6-1, 6-2 y 6-4, en apenas 48 minutos.

En 1884 se incorporaron los singles femeninos y los dobles masculinos. Luego, en 1913, llegaron los dobles femeninos y los dobles mixtos. En 1922, el campeonato se trasladó a su ubicación actual.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta la historia del Campeonato de Wimbledon y el nacimiento del tenis tal como lo conocemos.