El 10 de enero de 1971 murió en su suite privada en el Hotel Ritz de París, la más importante diseñadora de modas y creadora de perfumes del siglo XX.
Se trata de Gabrielle Chanel más conocida como Coco Chanel que nació en 1983 en el seno de una familia de vendedores ambulantes. Cuando apenas tenía 6 años su madre murió y poco después su padre la internó en un orfanato de monjas.
15 años después deja el orfanato y se convierte en vendedora en una tienda de ropa de mujeres en Milán. También intentó hacer una carrera como cantante de cabaret entre 1905 y 1908 donde pronto su nombre se hizo conocido entre los asistentes a las presentaciones nocturnas.
A los 20 años se muda a vivir a un departamento en Paris y fue allí donde Coco Chanel diseñó y vendió sus primeros sombreros. Al poco tiempo abrió un taller al que bautizó como Modas Chanel.
Durante la Primera Guerra Mundial el negocio de la moda se paralizó y Coco Chanel pasó años muy difíciles. Al terminar el conflicto la diseñadora amplío su línea diseñando ropa para damas. Tuvo un gran éxito ya que sus modelos conjugaban de manera muy ingeniosa, la simplicidad, la elegancia y la practicidad.
En 1920 mientras gozaba de sus vacaciones en la Riviera, Coco conoció al químico ruso Ernest Beaux quíen era un experto en perfumes y en esa época estaba experimentando nuevas fragancias.
Un día 5 de mayo Ernest le presentó a Coco una docena de pequeños frascos de nuevas fragancias del cual eligió uno y además debido a la fecha le aludió un buen pronóstico.
Coco puso la esencia de ese perfume en una botella de arte de kph con el nombre de Chanel número 5 y así comenzó la leyenda de esta fragancia que se ha convertido en la más conocida del mundo.
A mediados de los años 20 Coco Chanel incursionó en joyería y luego impuso su marca de chaquetas cárdigan.
Para 1931 fue contratada por el productor Samuel Goldwyn, cofundador de la Metro-Goldwyn-Mayer, para confeccionar ropa para todas sus estrellas y que alcanzó la enorme suma de 1 millón de dólares.
Las últimas biografías de esta diseñadora de moda la señalaban como una espía nazi y una vez terminada la Segunda Guerra Mundial fue expulsada de Francia y tuvo que vivir refugiada en Suiza.
Recién pudo volver en 1954 haciendo un triunfal regreso brillando en las fiestas de la alta sociedad, codeándose con las estrellas de esa época y siguió diseñando prendas de vestir.
Nunca se casó y tuvo hijos. Falleció la noche del 10 de enero de 1971 asistida solo por su dama de compañía en su suite privada en el Hotel Ritz de Paris.