El 21 de diciembre de 1866 muere la poetisa Mercedes Marín del Solar. Se trata de una de las más ilustres de Chile y América y de hecho es considerada como la primera escritora y poeta nacional.
Nació en Santiago el 11 de septiembre de 1804, era hija de José Marin Esquivel, secretario de la primera junta de gobierno chilena y de Luisa Recabarren y Aguirre, una distinguida dama de la época, una salonier como se conocía por que su salón fue un centro de hombres de letras y pensadores de la revolución.
Mercedes Marín asistió brevemente en su niñez a una escuela donde aprendió a leer cualquier libro, sin embargo, la mayor parte de su formación la vivió en su hogar, una practica habitual entre las mujeres de la elite quienes no tener acceso a educación secundaria y universitaria.
En su adolescencia, Marin inició estudios de francés, un conocimiento que era excepcional en ese tiempo y cuyo aprendizaje le permitió aumentar el catalogo de sus libros de lectura.
A los 14 años Mercedes Marin, en medio de los estampidos de los cañones de independencia compuso sus primeros versos.
Sus preferencias lectoras se formaron durante conversaciones con algunos literatos distinguidos como Andrés Bello, Ventura Blanco Encalada y Juan Buenaventura Marin Recabarren, su hermano.
Además de la lectura, Mercedes también estudió canto y piano, y su formación la convirtió en una mujer altamente ilustrada para esos años, lo que le permitió después ser una afamada anfitriona de salones culturales durante la primera mitad del siglo 19.
En la década de 1830 contrajo matrimonio con José María del Solar con quien tuvo dos hijos, Amelia Solar Marin y Enrique Solar Marin, quienes también fueron escritores.
Su canto fúnebre a la memoria de Portales publicado el año 1837 la consagró definitivamente como poetisa. Esa obra inspirada en el fusilamiento de Diego Portales causó gran impresión en los lectores quienes quisieron conocer la identidad de la autora del poema.
Tras esa publicación, Mercedes Marin continuo escribiendo poemas que por lo general eran motivados por un acontecimiento en particular o dedicados al a memoria de una figura pública o familiar.
Durante 1858 publicó el poema Canto Fúnebre a la memoria del ciudadano José Romero, en honor a este militar de descendencia afroamericana el día de su muerte.
Parte importante de su producción literaria se dio conocer a libros editados por otros autores como por ejemplo en 1846 una selección de sus poemas se publicó en la antología América Poética.