El 30 de agosto de 1916 la escampavía Yelcho de la Armada de Chile, al mando del piloto Luis Pardo Villalón, rescató a los náufragos de la expedición científica británica de Ernest Shackleton.
El heroico hecho fue en la Isla Elefante en plena Antártica.
Ernest fue una figura legendaria en las investigaciones sobre el ártico. En agosto de 1914, zarpó desde Inglaterra en lo que sería su tercera expedición al inhóspito continente.
Esta vez su objetivo era atravesar completo el territorio. Su barco, el Endurance era un velero mixto, con una pequeña máquina a vapor y 300 toneladas de desplazamiento.
Sin embargo, ese año 1915 fue extremadamente duro el clima y a fines de enero, la embarcación quedó atrapada en los hielos.
Los expedicionarios lucharon por más de 10 meses contra la naturaleza hasta que en octubre el barco no resistió más las gélidas aguas.
No quedó otra opción más que abandonar el Endurance y los hombres se refugiaron en un témpano. Sobrevivieron hasta mediados de abril de 1916, cuando por fin se abrió una grieta y pudieron buscar tierra firme.
En solo 3 botes salvavidas y en 6 días de navegación lograron llegar a la Isla Elefante. Shackleton y otros hombres partieron a buscar ayuda. Tras una serie de intentos fallidos, el Gobierno de Chile autorizó la armada para realizar el rescate.
El día 30 de agosto de 1916 surgieron los primeros rompientes del extremo norte de la Isla Elefante, la escampavía Yelcho rodeó el territorio buscando el campamento.
Cerca del medio día lograron divisar a los sobrevivientes, rápidamente Shackleton y más acompañantes se dirigieron a tierra.
Tras una hora de trabajo los náufragos se encontraban a bordo de la Yelcho. El famoso rescate de la expedición científica de Ernest Shackleton.