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En 1938, poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, en Chile fue elegido Pedro Aguirre Cerda como Presidente de la República. Era miembro del Partido Radical, pero encabezaba una agrupación más amplia: el Frente Popular, que integraba además al Partido Socialista y al Comunista. En la presente columna, se explica la elección que llevó a La Moneda al primer gobernante de la era radical, que se extendería por 14 años. En la ocasión, Aguirre Cerda derrotó a Gustavo Ross, quien había sido ministro de Hacienda del segundo gobierno de Arturo Alessandri Palma. La elección también estuvo marcada por la matanza del Seguro Obrero, contra los jóvenes nacistas, lo que llevó al retiro de la candidatura de Carlos Ibáñez del Campo. Los resultados fueron particularmente estrechos, y Aguirre Cerda se impuso apenas por 4 mil votos sobre Ross. No obstante, las instituciones funcionaron, pese a algunos intentos de reclamos, y al final se reconoció el triunfo de quien dijo “gobernar es educar”. Dos
particularidades marcaron la administración de Pedro Aguirre Cerda: el terremoto de 1939 y la muerte prematura del gobernante, que condujo a la realización de un nuevo proceso electoral.
