Durante el último trimestre del embarazo o primeros meses de vida, los testículos de los niños descienden de manera natural a la bolsa escrotal, donde se ubican para continuar con su normal desarrollo. Sin embargo, en algunos casos esto no ocurre, quedando incompleto el descenso. A esta condición se le llama criptorquidia.
“Esto requiere una cirugía en la que llevamos el testículo a su cavidad escrotal”, señala Alicia Ebensperger, jefa de cirugía pediátrica y subdirectora quirúrgica de Clínica Bupa Santiago.
“Es muy importante hacerla ya que el escroto tiene la temperatura adecuada para el crecimiento adecuado de los testículos. Si no se realiza, éstos pueden no desarrollarse adecuadamente y atrofiarse, con las consecuencias hormonales y reproductivas que eso implica. Además, a futuro, si no se corrige hay un riesgo asociado de cáncer testicular, por lo que es importante atenderlo”, agrega.
Se trata de una intervención ambulatoria, sencilla y de bajo riesgo. Si bien se realiza con anestesia general, no requiere más de ocho a diez horas de hospitalización, por lo que el niño puede ser pronto dado de alta.
“Es una patología frecuente en los niños y lo importante es que la pesquisa sea adecuada y oportuna. En general, el primero que lo detecta es el pediatra y luego se hace la derivación al cirujano o urólogo infantil, ojalá antes del año vida”, explica la especialista.
La criptorquidia puede darse en un testículo o en ambos. No están claras las razones por las que se produce, pero sí se sabe que está asociada a los nacimientos prematuros, ya que el feto no tiene tiempo suficiente para que el descenso se haga dentro del útero. En general, se opera entre el primer y segundo año de vida.
“Es recomendable que los pacientes queden en control hasta la adolescencia, para ver cómo continúa el desarrollo genital”, añade Alicia Ebensperger.
En resumen:
1. ¿Qué es la criptorquidia?
Es cuando uno o los dos testículos no descienden al escroto, quedando en alguna parte del conducto inguinal o incluso en el abdomen.
2. ¿Cómo se corrige la criptorquidia?
A través de una cirugía ambulatoria y de bajo riesgo, en la que se desciende el testículo, impidiendo que vuelva a subir.
3. ¿Por qué es importante?
Porque si los testículos no bajan al escroto, pueden atrofiarse, con las complicaciones hormonales y reproductivas que eso implica.