Los animales de compañía pueden experimentar diversas molestias con motivo del calor. Desde el Colegio Médico Veterinario (Colmevet) entregan una serie de consejos para cuidar a perros y gatos y evitar condiciones que afecten su bienestar físico y mental.
Las altas temperaturas de este verano continúan manifestándose con fuerza en gran parte del territorio nacional. Esto se podría convertir en algo perjudicial para nuestras mascotas, quienes pueden sufrir un golpe de calor, mostrando síntomas como decaimiento, jadeo excesivo y aumento en su frecuencia cardiaca.
Por esta razón, la Comisión de Tenencia Responsable de Mascotas del Colegio Médico Veterinario (Colmevet), sugiere siete recomendaciones para prevenir graves efectos en su salud, tanto física como mental:
1. Privilegia ciertos momentos del día para su alimentación: Dale de comer a tu mascota durante las horas más frescas del día. De esta forma no bajarás su ingesta de nutrientes.
2. La hidratación es muy importante: Mantén siempre agua limpia y fresca a su alcance, en un lugar con sombra, aunque esto implique cambiarla varias veces al día.
3. Refugio con sombra: si tu perro o gato permanecen en el exterior (patio) asegúrate de tener un refugio donde pueda resguardarse en horas de calor. Un espacio con sombra también ayudará a realizar sus actividades cotidianas.
4. Prefiere las superficies frescas: si tu mascota permanece dentro de la casa, revisa que tenga acceso a lugares frescos, como los pisos de baldosas y lugares donde haya circulación de aire.
5. Paseos: Limita los paseos a las mañanas o las tardes cuando baja la temperatura. De esta forma evitamos su exposición a los rayos UV y posibles lesiones en los cojinetes por contacto con superficies calientes.
6. Ojo con los autos: nunca dejes a tu mascota en espacios cerrados y expuestos a altas temperaturas, como autos o lugares sin ventilación.
7. Acude a un médico veterinario: si tu mascota llegase a presentar signos de golpe de calor, moja sus patas, humedece su abdomen con toallas mojadas, y llévalo rápidamente a un centro médico veterinario para su atención.
Francisco Arias, Director de la Carrera de Medicina Veterinaria de Universidad de Las Américas, Sede Viña del Mar, comenta que “el calor es un factor muy importante en el cuidado de las mascotas, pues si no se toman los resguardos necesarios para protegerlos, pueden verse afectadas por situaciones de riesgo como cansancio excesivo, falta de apetito, deshidratación, golpes de calor y otras condiciones de mayor gravedad que, en casos extremos, incluso pueden ser fatales”.
El académico explica que animales como perros y gatos, a diferencia de los humanos, tienen mayor dificultad para controlar el aumento de la temperatura, pues no sudan, y su mecanismo de enfriamiento es el jadeo, costándoles mantenerse frescos y siendo más vulnerables al calor.
“Las razas de perros y gatos que son de cabeza ancha y plana, de nariz muy pequeña, denominados braquicefálicos, por ejemplo, gatos persa, perros bulldog, pug, pekinés, bóxer, están más predispuestas a tener mal manejo en altas temperaturas, siendo común que padezcan un golpe de calor si los llevamos a correr o a la playa en un día muy soleado, pues, por su conformación anatómica, les cuesta respirar, no bajan su temperatura con facilidad y el jadeo a veces no es suficiente para compensar el calor”, dice Arias.
Paseos y autos
Nunca se debe pasear a una mascota en horas de máximo calor, es preferible hacerlo temprano en las mañanas o en la noche. Tampoco se deben dejar en lugares expuestos al sol o con poca ventilación, amarrados o encerrados dentro de un auto, pues a veces “unos pocos minutos” resultan fatales.
Radiación solar
La radiación solar afecta de manera especial a perros y gatos de pelaje blanco, claro y fino, por lo que hay que evitar su exposición al sol. El uso de bloqueador solar (recetado por un médico veterinario) es aconsejable siempre en ellos. Hay que revisarles orejas y nariz constantemente y ante la presencia de dermatitis o costras de debe consultar de inmediato al especialista.
Signos de alerta
Jadeo excesivo (intenso y sin descanso), coloración moradas de mucosas, desorientación, son signos graves de golpe de calor. Si esto ocurre, se debe enfriar a la mascota con compresas frías y mojarles los cojinetes de las patas con agua helada. Consultar de urgencia a un médico veterinario.
¿Baño o corte?
El baño no debiese ser una práctica habitual en las mascotas, pero si está con un golpe de calor y no hay como bajar la temperatura, un baño es una alternativa de emergencia. Una mascota con tenencia responsable (vacunas, desparasitación, cepillados, controles médicos al día) no necesita de un corte de pelo para capear el calor.