El pasado 6 de octubre, la Segunda Sala de la Corte de Apelaciones de La Serena dictó una sentencia de reemplazo que redujo la condena de Francisco Novoa Ibaceta, autor del homicidio consumado de Camila Rojas y del homicidio frustrado de su hija de 5 años.
Los hechos ocurrieron en julio de 2024, cuando el condenado ingresó armado con un cuchillo y atacó a ambas. A la madre le propinó 97 heridas, muchas de ellas mortales, y a la menor, 15 heridas, logrando sobrevivir gracias a la defensa de su madre.
El 29 de julio de este año, el Tribunal Oral en lo Penal de La Serena condenó a Francisco Novoa a presidio perpetuo por el homicidio calificado de Camila Rojas y a 20 años de presidio efectivo por el homicidio calificado frustrado de su hija.
El fallo unánime de las juezas María Inés Devoto, Ana Marcela Alfaro y Loreto Figueroa destacó la extrema violencia y crueldad del ataque, subrayando que las víctimas estaban indefensas y dormidas.
Respecto a la madre, la sentencia señaló que su muerte significó una pérdida irreparable y un profundo dolor para su entorno, truncando su proyecto de vida familiar y social. Sobre la niña, se recalcó que fue víctima de un acto que vulneró gravemente su derecho a crecer en un ambiente libre de violencia, y que presenció la muerte inhumana de su madre.
Fundamentos en la rebaja de la pena
Tras la presentación del recurso de nulidad por parte de la defensa, la Corte de Apelaciones acogió parcialmente la solicitud. Aunque se mantuvo la calificación jurídica de los delitos (homicidio calificado consumado y homicidio calificado frustrado), se redujeron las penas.
Este fallo recuerda el reciente caso ocurrido en Coyhaique, donde la Comisión de Libertad Condicional otorgó dicho beneficio a Mauricio Ortega, agresor de Nabila Rifo, pese a informes desfavorables.
Aunque la pena sigue siendo alta, la rebaja implica el reconocimiento por parte de la Corte de Apelaciones de atenuantes relevantes, lo que modifica la valoración moral y jurídica de la conducta del condenado. Si bien no se niega su autoría, se consideró que su responsabilidad penal no ameritaba la sanción más severa del sistema judicial chileno.
En concreto, la Segunda Sala de la Corte de Apelaciones eliminó varios párrafos de la sentencia original y revisó la aplicación de agravantes y atenuantes.
En este sentido, reconoció la colaboración de Novoa en el esclarecimiento de los hechos y su irreprochable conducta anterior, a pesar de tener antecedentes de hurto y abuso sexual. Como agravante, solo se mantuvo el haber cometido el delito en la vivienda de la víctima. La Corte consideró que esta agravante se compensaba con una de las atenuantes, y que la colaboración debía influir en la disminución de la pena.
Solo deberá pasar 35 años en cárcel
Así, la condena original de presidio perpetuo calificado fue reemplazada por 20 años de presidio mayor en su grado máximo por el homicidio calificado de Camila Rojas. En cuanto al homicidio calificado frustrado de la niña, la pena se redujo de 20 a 15 años de presidio mayor en su grado medio.
Ambas condenas deberán cumplirse de forma efectiva y sucesiva, comenzando por la más grave. Consultado por esta situación, desde la Fiscalía sostuvo el trabajo profesional desde el Ministerio Público y, a pesar de la rebaja en la condena, “las penas siguen siendo altas”.
En la práctica, la rebaja de pena implica un cambio sustancial en el tiempo real de reclusión y en las posibilidades futuras de acceder a beneficios penitenciarios.
Originalmente, Francisco Novoa enfrentaba 40 años mínimos de cumplimiento efectivo sin opción a beneficios. Con la nueva sentencia, deberá cumplir una pena total acumulada de 35 años, lo que abre la posibilidad de acceder a beneficios en el futuro, dependiendo de su conducta y de los informes de Gendarmería.