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Este domingo se disputa la final del Chile Open. En el pasado, Marcelo Ríos perdió una final sorprendente ante el desconocido español David Sánchez en el Abierto de Chile 2003. Ríos, con lesiones en la espalda, fue vencido en un partido épico por Sánchez, quien se llevó su primer título ATP.
Este domingo se juega la final del Chile Open entre Luciano Darderi, numero 21 del ATP, ante Yannick Hanfmann (81°) y en la antesala recordamos la increíble final que Marcelo Chino Ríos perdió ante el desconocido español David Sánchez en el Abierto de Chile, que entonces se jugaba en Club Naval de Campo Las Salinas de Viña del Mar.
Era 2003, y el Chino Ríos con 27 años vivía ĺa que sería su penúltima temporada como tenista profesional. En frente estaba un joven de 25 años y en ese entonces 51 de ATP.
Marcelo Ríos llevaba tres años conviviendo con lesiones y molestias en su espalda, las que habían minado su rendimiento. Alto nivel que alcanzó en la segunda parte de la de década de 1990 y que lo llevó a ser número 1 del mundo en 1998.
Era, además, la cuarta final del zurdo de Providencia en el ATP de Chile. Antes había alcanzado y perdido el duelo en 1995 ante el checho Slavik Dosedel (derrota por 6-7(3), 3-6); en 1996 cayó ante el argentino Hernán Gumy (4-6, 5-7) y caída también en 1997 ante el español Julián Alonso 2-6, 1-6.
El camino del Chino Ríos y el español David Sánchez hasta la final del Chile Open
Marcelo Ríos tuvo un camino expedito a la final de Chile Open de 2003. En un sólido debut despachó a su compatriota Adrián García en apenas 53 minutos por 6-3 y 6-2. El duelo de segunda ronda ante Albert Portas tampoco fue gran desafío: 6-4 y 6-3.
En cuartos de final, superó al argentino Agustín Calleri en un partido muy ajustado que se definió en el tiebreak del segundo set por 6-4 y 7-6 (2)
Mientras que en semifinales, el siempre polémico tenista chileno barrió al argentino Gastón Gaudio -que una año después sería campeón de Roland Garros- por un inapelable 6-4, 6-2.
David Sánchez tuvo un periplo mucho más complejo que el chileno. Debutó con el duelo menos “complejo” eliminando al séptimo sembrado, el argentino Juan Ignacio Chela, en sets corridos por 6-4 y 6-2.
Ya en segunda ronda ante José Acasuso como en cuartos frente a Andrea Gaudenzi, Sánchez comenzó perdiendo el primer set en tiebreak, pero logró dar vuelta los partidos con autoridad. Fue 6-7(4), 6-3 y 6-1 ante el argentino y 6-7(2), 6-1 y 6-2 ante el italiano.
Ya en semifinales superó a su compatriota Albert Montañés también en tres set en un duelo de casi dos horas por parciales de 7-6(4), 3-6 y 6-1.
De la ilusión a la incredulidad: la final que el Chino Ríos perdió
La final de Chile Open de 2003 comenzó como un trámite para el Chino Ríos. Con un tenis de altísima precisión y ángulos imposibles, el entonces 37 del ATP borró de la cancha a Sánchez en apenas 24 minutos.
Las Salinas celebraba lo que parecía ser una victoria segura, ya que Ríos dominaba a voluntad y el español no encontraba respuesta ante el que fuera el 1 del mundo destronando a Pete Sampras
La ilusión del esperado triunfo de Ríos en suelo nacional creció al inicio del segundo set, con un rápido quiebre en favor del Chino.
Pero David Sánchez, apodado “El Quijote” por su capacidad de lucha, aprovechó el cansancio del chileno, que comenzó a fallar pelotas simples. Recuperó el quiebre y aprovechó que Marcelo Ríos se llenó de dudas y enojo, mientras el silencio de la grada se hacia más ruidoso.
En la manga decisiva, Sánchez siguió defendiendo de fondo de cancha obligando a que Ríos extremara recursos ineficaces, desesperándose aún más.
El español rompió el servicio del Chino en momentos clave y mantuvo la calma para cerrar el encuentro con un resultado final de 1-6, 6-3 y 6-3. Una vez terminado el juego, el español Sánchez declaró: “Me daban por muerto, pero estaba vivo”, celebrando así el primer título ATP de su carrera.
David Sánchez, desconocido español que sólo se tituló ante chilenos
Nacido en 1978 en Zamora, noroeste de España, David Sánchez fue profesional desde 1997 hasta 2005. En ocho temporadas, el diestro español solo ganó dos títulos, y nada más que ante dos chilenos.
Junto con derrotar a Marcelo Ríos en la final del Abierto de Chile de 2003, Sánchez se impuso ante Nicolás Massú ese mismo año.
Conocido entonces como el BCR Open Romania, el ATP de Rumania se disputó el lunes 15 de septiembre de 2003, tras haber sido postergada un día debido a la lluvia.
El nacional llegaba como 42 del mundo, mientras Sánchez era 50 (su mejor ubicación fue 41 tras ganar al Chino). El marcador, un expresio doble 6-2.
