La Copa del Mundo de rugby 7, que se disputa desde su estreno, en 1993, en Edimburgo, y desde 2009 en la categoría femenina, cuya última edición se celebró en 2022 en Ciudad del Cabo, desaparecerá del calendario por decisión de la Federación Internacional de Rugby (WR, por sus siglas en inglés).
Fuentes de WR han informado a EFE que el título de campeón mundial de rugby 7, la modalidad olímpica del deporte del balón oval, se repartirá anualmente en la etapa final de las Series Mundiales que se introdujo en la temporada 2023-24 y cuya primera edición se disputó en Madrid -con triunfos para Francia en la categoría masculina y para Australia en féminas-.
Además de reducir los costos de una modalidad deficitaria, WR pretende con esta medida realzar la importancia de los Juegos Olímpicos -en cuyo programa figura desde 2016- como único gran acontecimiento cuatrienal del ‘seven’, debido también a las dificultades para encontrar sedes.
Así, las Series Mundiales constaron de 11 etapas en la temporada 2022-23, ocho en la pasada y han quedado reducidas a siete en la presente.
Con la eliminación de la Copa del Mundo, cuyos últimos campeones fueron Fiyi en hombres y Australia en mujeres, desaparece la competición en la que Chile dijo presente en tres de las ocho ediciones: 17º en Argentina 2001 y Estados Unidos 2018 y el 14º puesto en Sudáfrica 2022.
La Copa del Mundo de rugby 7 ha visto coronarse a leyendas del rugby XV como el inglés Lawrence Dallaglio, el neozelandés Jonah Lomu o el fiyiano Waisale Serevi, y brillar a estrellas como los australianos Michael Lynahg o David Campese, el sudafricano Joost van der Westhuizen, el samoano Brian Lima, el francés Laurent Cabannes o el argentino Agustín Pichot, entre otros.
La adaptación del calendario de rugby 7 a los ciclos olímpicos conllevará, además, la salida de los circuitos mundial y europeo de las selecciones de Inglaterra (campeona en 1993), Gales (ganadora en 2009) y Escocia, que se conformarán solamente para participar en los Juegos de la Mancomunidad cada cuatro años, ya que en las competiciones auspiciadas por el COI deben participar unificadas bajo pabellón británico.