En ocho décadas solo 21 futbolistas chilenos han jugado en la máxima categoría del fútbol inglés, siendo Darío Osorio en el Crystal Palace el último de ellos en estrenarse. Todo comenzó con el iquiqueño Jorge Robledo debutando con la camiseta del Barnsley en la Premier League en 1946 (hasta 1992 se llamaba First Division).
El actual seleccionado chileno lo hizo entrando a los 89’ en la victoria como visitante por 3-2 de las Águilas ante el Fulham. Luego arrancó como titular en la Copa de la Liga inglesa. Su segundo partido en la competencia de Primera División lo podría enfrentar a otro chileno: Marcelino Núñez. Este sábado, el equipo del exjugador de Universidad de Chile recibirá al Ipswich Town del formado en Universidad Católica a contar de las 11:00 horas de nuestro país.
Un clásico nacional que no se daba desde la época en que Alexis Sánchez y Claudio Bravo jugaban en el Arsenal y Manchester City, respectivamente. Claramente, la dimensión de hoy es menor que la de los miembros de la generación dorada, pero no por eso deja de ser importante para el fútbol chileno.
El zurdo, que llegó cedido al sur de Londres desde el Midtjylland danés, hace sus primeras armas en tierras británicas. Marcelino ya algo más sabe de eso, pues ha jugado tres temporadas, aunque todas ellas en el Championship, primero con el Norwich, y ahora con su archirrival, al que fue transferido en una polémica movida. El excruzado también debuta en Premier.
Osorio llega a la capital de Inglaterra con una carga importante en sus hombros, la de ser, probablemente, el jugador más talentoso de los últimos años en el fútbol chileno. En Dinamarca respondió, pero a nivel de selección, sigue dejando dudas, por lo que su arribo a una de las ligas más competitivas del mundo ilusiona.
Pero, ¿qué se dice en las inmediaciones de Selhurst Park sobre el jugador nacido en Hijuelas? BioBioChile conversó con Sam Tabuteau, periodista deportivo de The Standard, quien cubre con frecuencia el día a día del Palace y con Ollie Thomas, el fanático detrás de la cuenta de Instagram @talkcpfc_, donde informa y debate acerca de la actualidad del cuadro dirigido por el francés Pierre Sage, quien tendrá a su cargo la misión de hacer explotar al chileno al máximo nivel.
Darío Osorio: una llegada sorpresiva
Tabuteau comienza el diálogo hablando sobre la sorpresa que causó el arribo del chileno entre los fanáticos del club y asegura que no es mucho lo que se sabía de él.
“No creo que muchos aficionados puedan decir que sabían suficiente sobre él”, señala, aunque agrega que “definitivamente hay entusiasmo por lo que puede aportar”.
Thomas, con una mirada mucho más de fanático, cuenta que “me sorprendió”. Sin embargo, añade un dato extra: “vi que nos habían vinculado con él cuando íbamos a reemplazar a Olise (Michael, actual seleccionado francés y jugador del Bayern Múnich) en 2023. A nuestro antiguo director deportivo, Dougie Freedman, le gustaba mucho cuando estaba en el Palace”.
Paciencia y adaptación: las claves para el éxito de Darío Osorio
Uno de los grandes problemas que han afectado a los futbolistas chilenos que dieron el salto al fútbol europeo en los últimos años ha sido la difícil adaptación. En el caso de Darío Osorio, el paso por Dinamarca fue una buena prueba previa antes de jugar en la Premier. Sin embargo, el fútbol de ese país sigue siendo mucho menos exigente que el inglés.
Por ello, una de las interrogantes que rodea el fichaje del zurdo es si logrará ponerse a tono rápidamente o habrá que esperarlo. Mucho tiempo no habrá, ya que, si bien su préstamo incluye una opción de compra obligatoria por un monto cercano a los 30 millones de euros, se incluyen condiciones.
Ollie Thomas sostiene que habrá paciencia con el chileno de 22 años por parte de los fanáticos. “Creo que tendrá tiempo y espacio para desarrollarse, pero hay un puesto en el equipo que podría ser suyo si rinde bien. El futuro de Ismaila Sarr está en duda y Osorio probablemente sea el suplente en esa posición. No se le pedirá ser una estrella de inmediato, pero si es lo suficientemente bueno, jugará”, apunta.
El periodista, por su parte, añade otro factor a la ecuación: “La Premier League requiere tiempo de adaptación, pero una vez que se asiente, se esperará que Osorio aporte goles y asistencias a un Palace que en los últimos años ha dependido en exceso de Jean-Philippe Mateta e Ismaila Sarr”.
“Los aficionados del Palace serán pacientes, aunque en última instancia el rendimiento del equipo determinará cuánto tiempo le den. Si el Palace atraviesa dificultades, la afición exigirá que Osorio rinda rápidamente”, cuenta.
Thomas considera, en contrapartida, que “nuestra afición es muy paciente. Nos encanta ver desarrollarse a los jóvenes atacantes: Zaha, Olise, Eze, Bolasie… mientras un jugador sea valiente y emocionante, tenemos paciencia infinita”.
¿Va a triunfar Darío Osorio en el Crystal Palace?
La pregunta que todos los aficionados chilenos, y especialmente al interior del aún interino cuerpo técnico de la Selección se hacen es esta. Y en Inglaterra, las opiniones están divididas.
Entre el poco conocimiento que hay de su juego y las obvias dudas sobre quien apenas ha pisado el campo de juego en la Premier, el hincha y creador de @talkcpfc_ señala que Osorio “físicamente se ve espectacular y eso es muy importante. Creo que nuestra formación le va a sentar muy bien”. Y sobre si, en concreto, el chileno triunfará, no duda en confesar con entusiasmo que “¡claro que sí!”.
Mucho más recatado es el comunicador de The Standard: “creo que, sin duda, tiene la calidad, pero el tiempo dirá si físicamente puede dar el salto”. Además, comenta que “la intensidad de la liga y la cantidad de trabajo sin balón que deben realizar los extremos pueden sorprender a muchos jugadores”.
El impacto de los chilenos apoyando al Crystal Palace
Otro factor que se aguarda con expectativas entre los aficionados de las Águilas es el de la masiva presencia de chilenos apoyando a su equipo, gracias a Darío Osorio, algo que ya se ha hecho notorio en cada posteo del club en redes sociales.
Ollie Thomas le dice a los hinchas nacionales que seguirán al volante y a su equipo que “eligieron bien” e invita a que se sumen a la parcialidad. “Somos una afición muy apasionada y es muy divertido apoyarnos. Tuvimos a muchos colombianos siguiéndonos gracias a (Jefferson) Lerma y (Daniel) Muñoz, y nos encanta darle la bienvenida a gente de distintos países. El sur de Londres es una zona muy diversa”.
Sam Tabuteau, mucho más cauto, confiesa que el Palace “es un club increíblemente apasionado, con seguidores leales y ruidosos. Selhurst Park tiene uno de los mejores ambientes de la liga”.
Un dato curioso para finalizar. Los dos coinciden en un vaticinio: creen que Osorio terminará su primera temporada en la Premier League marcando siete goles.
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