El alero Paul George anotó 24 puntos, incluidos tres triples, y encabezó la lista de siete jugadores de Los Angeles Clippers que tuvieron números de dos dígitos en el partido que ganaron por paliza de 118-94 a los devaluados Angeles Lakers, que volvieron a jugar sin el alero estrella LeBron James.

Además, el pívot Anthony Davis, jugó menos de 10 minutos, después de caer mal tras hacer un tiro a canasta.

Junto a George, que también aportó siete rebotes y repartió cinco asistencias, el alero Kawhi Leonard llegó a los 15 puntos, capturó ocho balones bajo los aros y también dio seis pases de anotación como segundo máximo encestador de los Clippers (45-22), que ganan el segundo partido consecutivo y recuperan el tercer puesto de la Conferencia Oeste.

Los veteranos, el pívot DeMarcus Cousins y el base Rajon Rondo, ambos exjugadores de los Lakers, fueron decisivos como reservas al aportar 11 puntos cada uno.

Los Lakers (37-29) pierden el quinto puesto, que ahora lo ocupan los Mavericks de Dallas (38-28), y están empatados con los Portland Trail Blazers para el sexto puesto, que ahora les favorece por el desempate entre ambos equipos.

Sin James, que sigue con problemas en el tobillo derecho, del que se lesionó el pasado 20 de marzo, los Lakers volvieron a ser un equipo sin definición en su juego de conjunto y sin ninguna figura individual que los guiase.

El ala-pívot Kyle Kuzma con 25 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias fue el mejor de los Lakers, que perdieron la serie de tres partidos que han disputado esta temporada contra los Clippers.

El pívot reserva Montrezl Harrell con 14 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias, fue el segundo mejor encestador de los Lakers y el único junto a Kuzma que superó la barrera de los 10 tantos, mientras que el pívot español Marc Gasol, que salió seis minutos como reserva, con una asistencia como única actividad estadística.

Bradley y Westbrook lideran a los Wizards

El escolta Bradley Beal aportó 28 puntos, incluidos 14 en el cuarto período y tiempo de prórroga, como líder del ataque balanceado de los Washington Wizards que se impusieron a domicilio por 129-131 a los Toronto Raptors y se colocaron a un paso del torneo de entrada a los playoffs de la Conferencia Este.

Mientras que el base Russell Westbrook alcanzó su trigésimo cuarto triple-doble de la temporada, el 180 de su carrera, a solo uno de empatar la marca de todos los tiempos del legendario Oscar Robertson (181).

Pero sería el base brasileño Raúl Neto el jugador clave y factor sorpresa ganador al conseguir 25 puntos, su mejor marca como profesional, y convertirse en el segundo mejor encestador de los Wizards.

Neto, que salió de titular, jugó 39 minutos en los que anotó 7 de 11 tiro de campo, incluidos 5 de 7 triples, y estuvo perfecto 6-6 desde la línea de personal.

El ala-pívot camerunés Pascal Siakam igualó el récord de su carrera con 44 puntos para los Raptors, quienes perdieron por quinta vez en seis partidos y quedaron cuatro juegos detrás de los Wizards por el décimo lugar en la Conferencia Este con cinco por disputarse.

Beal, quien jugó 45 minutos apenas un día después de que los Wizards perdieran en Milwaukee, pasó la mayor parte del partido tratando de escapar de la atención defensiva de Toronto.

Westbrook sumó 13 puntos, 17 rebotes y 17 asistencias antes de cometer una falta cuando quedaban 15,3 segundos en la prórroga, en lo que fue su sexto triple-doble en siete partidos y se quedó corto con una asistencias en el séptimo.

Irving supera a Doncic, pero sus Nets caen

El duelo de bases All-Star entre el esloveno Luka Doncic y Kyrie Irving acabó a favor del segundo, pero su equipo de los Brooklyn Nets cayeron derrotados por 113-109 ante los Mavericks de Dallas (38-28) que se acercan al título de la División Sudeste.

Mientras que los Nets (43-24) sufren la cuarta derrota consecutiva y pueden quedarse sin el segundo puesto de la Conferencia Este.

Tan impresionante e importante de una victoria como esta, completando una barrida de 2-0 en la temporada ante uno de los grandes aspirantes al título de la Conferencia Este, se dio a pesar de la ausencia del pívot All-Star letón Kristaps Porzingis.

Doncic acabó con un doble-doble de 24 puntos, 10 rebotes, ocho asistencias, dos recuperaciones de balón y seis pérdidas como líder de los Mavericks que también tuvieron el apoyo del alero Tim Hardaway Jr., que logró 23 tantos, incluidos cuatro triples.

A pesar que Doncic solo hizo canastas en la segunda mitad, fueron decisivas al darle a los Mavericks el parcial de 106-99 que les iba a asegurar la victoria.

Pero el ala-pívot Dorian Finney-Smith, el pívot canadiense Dwight Powell y el base Jalen Brunson desempeñando papeles importantes en una noche que los Mavericks necesitaron hacer su mejor juego de equipo.

Los Nets con los 45 puntos de Irving, incluidos siete triples, cinco rebotes, cuatro asistencias y cuatro recuperaciones de balón, no fueron suficiente a la hora de impedir otra derrota que los deja a solo medio juego de ventaja sobre los Milwaukee Bucks en el duelo por el segundo lugar de la Conferencia Este.

El alero estrella Kevin Durant, que no pudo superar el marcaje de Finney-Smith, tampoco tuvo su mejor inspiración encestadora y acabó con 20 tantos tras anotar 7 de 21 tiros de campo, falló los cuatro intentos de triple que hizo, y no pudo ser factor ganador.