FIFA corta con Panini y anuncia nueva empresa de coleccionables: álbum del Mundial 2030 será el último

La FIFA puso fin a una histórica relación comercial al decidir no renovar su vínculo con la tradicional empresa italiana Panini, encargada durante casi seis décadas de los álbumes y cromos oficiales de la Copa del Mundo.

El organismo rector del fútbol mundial confirmó un nuevo acuerdo exclusivo de largo plazo con Fanatics, compañía propietaria de la marca Topps. Esta asumirá desde 2031 la producción de cromos, pegatinas y cartas coleccionables relacionadas con la Copa Mundial de la FIFA y otros eventos organizados por la entidad.

Con esta decisión, Panini cerrará oficialmente una era que comenzó en el Mundial de México 1970 y que se extendió de manera ininterrumpida hasta el torneo de 2030, salvo la edición de Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó el potencial innovador de la nueva alianza en declaraciones concedidas a The Athletic.

“Con Fanatics vemos una enorme capacidad de innovación en el mundo de los coleccionables deportivos, generando nuevas formas para que los aficionados se conecten con sus equipos y jugadores favoritos”, señaló el dirigente, quien además destacó el impacto económico que tendrá el acuerdo para el desarrollo del fútbol.

Como parte del contrato, Fanatics se comprometió a donar artículos coleccionables por un valor superior a los 150 millones de dólares a niños de diferentes partes del mundo durante la vigencia de la asociación.

Por su parte, el director ejecutivo de Fanatics, Michael Rubin, explicó que el acuerdo representa una oportunidad clave para expandir globalmente el negocio de la compañía, actualmente concentrado principalmente en Estados Unidos.

“Creemos que el fútbol mundial debe convertirse en nuestro principal negocio a largo plazo. No existe un evento más importante en el planeta que la Copa del Mundo cada cuatro años”, afirmó Rubin.

Entre las principales novedades que introduciría Topps en las futuras colecciones destacan las tarjetas autografiadas “Debut Patch” y nuevas ediciones especiales inspiradas en modelos ya implementados en ligas estadounidenses como la NFL, la NBA y la MLB.

De esta manera, la FIFA apuesta por una renovación profunda en el mundo del coleccionismo futbolero, marcando el cierre de una asociación histórica que acompañó a generaciones de aficionados alrededor del mundo.