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El 15 de septiembre de 1254, nació en Venecia Marco Polo, uno de los viajeros europeos más conocidos por sus relatos sobre Oriente. Proveniente de una familia de comerciantes, siendo adolescente acompañó a su padre y a su tío en un largo viaje hacia China.
Un viaje de miles de kilómetros
En 1271, Marco Polo, que tenía 17 años, partió junto a su padre y su tío hacia China. Según su relato, recorrieron miles de kilómetros hasta llegar a la residencia de verano del emperador mongol Kublai Khan, conocida como Xanadú. Los Polo habrían permanecido allí durante unos 17 años antes de regresar a Venecia en 1295.
Años después, Marco Polo fue capturado durante un conflicto entre Venecia y Génova y, mientras estaba encarcelado, habría relatado sus experiencias al escritor Rustichello de Pisa. El libro que surgió de esos relatos comenzó a circular por Europa y se convirtió en una de las obras de viajes más influyentes de la época.
Tras la invención de la imprenta, el relato de Marco Polo alcanzó una enorme difusión y sus descripciones de Oriente influyeron en viajeros y cartógrafos. Incluso Cristóbal Colón tenía una copia de la obra con anotaciones manuscritas, en la que buscaba referencias que pudieran ayudarlo a encontrar los territorios descritos por el veneciano.
En este video, Nibaldo Mosciatti narra la historia de Marco Polo y su célebre viaje hacia Oriente.
