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El 20 de enero de 1559, el gobernador García Hurtado de Mendoza estableció la llamada Tasa de Santillán, una ordenanza que reguló el trabajo obligatorio de los indígenas sometidos al sistema de encomienda en Chile colonial.

Regulación del trabajo indígena

La Tasa, elaborada por el jurista Hernando de Santillán y Figueroa, fijó turnos de trabajo conocidos como mita. Estableció que sólo una parte de los indígenas debía acudir a faenas mineras y agrícolas, y que ese trabajo debía ser remunerado con una fracción de su producción.

La ordenanza también dispuso límites al trabajo forzado, eximió a mujeres, menores y ancianos, prohibió el uso de indígenas como animales de carga y reguló su alimentación y descanso. Sin embargo, la norma se aplicó de manera parcial y tuvo corta duración.

Pocos años después, los gobernadores siguientes la dejaron sin efecto. Ya en 1565, durante el gobierno de Rodrigo de Quiroga, la Tasa de Santillán había quedado prácticamente abolida.

En este video, Nibaldo Mosciatti narra el origen y alcance de la Tasa de Santillán.