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El 12 de octubre de 1931 fue inaugurada en Río de Janeiro, Brasil, uno de los símbolos más reconocidos de la ciudad: la estatua del Cristo Redentor.
La escultura se encuentra a 709 metros sobre el nivel del mar, en la cima del Morro do Corcovado, y tiene una altura total de 38 metros, de los cuales 8 corresponden al pedestal. La idea de construir un monumento religioso en Río de Janeiro surgió por primera vez en 1859, propuesta por el sacerdote Pedro María Voz y la princesa Isabel. Sin embargo, el proyecto se retomó recién en 1921, con motivo del centenario de la independencia de Brasil.
Historia del Cristo Redentor
La primera piedra se colocó en 1922, y las obras comenzaron cuatro años después. Entre quienes colaboraron destacan el ingeniero Heitor da Silva Costa, autor del proyecto; el artista plástico Carlos Oswald, responsable del diseño final; y el escultor francés Paul Landowski, encargado de la escultura. Costa decidió utilizar 1.142 toneladas de piedra natural blanda recubierta con hormigón armado, evitando el metal, que asociaba con la guerra.
La construcción, de más de mil toneladas, fue todo un logro: nadie murió durante las obras, algo poco común en proyectos de esa magnitud en la época. La ubicación en altura, los fuertes vientos y la compleja estructura con los brazos abiertos y la cabeza inclinada hicieron que el trabajo fuera un verdadero desafío.
Durante la inauguración estaba previsto que la iluminación del monumento se accionara desde Nápoles, Italia, gracias a una señal eléctrica enviada por el científico Guillermo Marconi y retransmitida desde Inglaterra. El mal tiempo obligó a encenderla directamente desde la estatua. Desde entonces, el sistema de iluminación fue reemplazado en 1932 y 2000. La estatua fue restaurada en 1980, con motivo de la visita del Papa Juan Pablo II, y nuevamente en 1990.
En 2003 se instalaron escaleras automáticas para facilitar el acceso a la plataforma del monumento. Finalmente, el 7 de julio de 2007, el Cristo Redentor fue reconocido, en una votación internacional, como una de las nuevas Siete Maravillas del Mundo.
En este video, Nibaldo Mosciatti relata la historia del Cristo Redentor, inaugurado el 12 de octubre de 1931 y que se mantiene hasta hoy como un ícono de Río de Janeiro y de Brasil.
