Un día como hoy, pero hace 92 años, muere el perro Balto, famoso por liderar a su equipo en el último tramo de la Carrera del suero a Nome.

Considerado como el héroe de los niños del pueblo, fue el famoso perro que distribuyó suero contra la difteria a los niños de Nome durante un brote en 1925.

A principios de 1925, una epidemia de difteria afectó a niños en Nome, Alaska, y se necesitaba urgentemente antitoxina diftérica. Debido a condiciones climáticas adversas, se decidió transportar el suero en trineo arrastrado por perros desde Nenana, tras ser enviado en ferrocarril desde Anchorage. Un grupo de 20 mushers y más de 100 perros, incluido Balto, realizaron el recorrido de 1000 kilómetros. La historia capturó la atención de la prensa, convirtiendo a Balto en un héroe nacional, y se erigió una estatua en su honor en Central Park.

Balto, nacido en 1919, fue llevado al zoológico de Cleveland en 1927 y falleció en 1933. Su ascendencia genética fue analizada, revelando que pertenecía a un grupo relacionado con los perros de trineo de Alaska, con un 68% de su ascendencia de clados árticos. No tenía ascendencia de lobo y era genéticamente más diverso que los perros de raza actuales. Su apariencia coincidía con fotos históricas, y se sugirió que tenía una mejor capacidad para digerir almidón en comparación con lobos y perros de trineo groenlandeses. Además, su genoma contenía variantes genéticas únicas que podrían haber influido en su desarrollo físico.

En este video, Nibaldo Mosciatti nos cuenta más sobre este personaje que marcó nuestra historia.