El 21 de febrero del año 1960 se inició el primer Festival de la Canción de Viña del Mar.
En invierno del año 1959, el alcalde de Viña del Mar de aquel entonces, Gustavo Lorca, había aceptado la idea que le propuso Carlos Ansaldo en su calidad de secretario privado, para organizar una serie de programaciones con el nombre de festivales de otoño, invierno, primavera y verano.
La idea era dar a conocer en estas actividades, las pinturas, esculturas y cerámicas de los alumnos de la Escuela de Bellas Artes y ofrecer en distintos horarios conciertos sinfónicos, shows infantiles y un primer Festival de la Canción.
La razón principal para materializar el proyecto en el recinto de la Quinta Vergara fue la ubicación de este. El cobro ayudaba al financiamiento de estas actividades.
El éxito del primer Festival de la Canción fue rotundo porque atrajo alrededor de 35 mil personas y generó ganancias superiores a los 6 mil escudos de la época.
A mediados del año 1960 ya se hablaba de realizar un segundo certamen y generar competencias divididas entre lo folclórico y lo popular.
Entre las bases, el primer festival tenía como fin premiar la mejor canción que tuviera por motivo a Viña del Mar, se escribieron 99 canciones.
Heraldo García y Ricardo García fueron los primeros animadores.
Junto a esto un jurado se encargó de escoger a los mejores intérpretes.
Después de una semana de competencia, el 28 de febrero de ese año se dio a conocer el ganador del primer festival. Lo obtuvo la canción “Viña” de José Goles y Manuel Lira, interpretado por Mario del Monte, el premio fueron 500 escudos.
El éxito de ese primer festival fue tan rotundo que se empezó a pensar en grande, mejoraron el escenario y la feria adyacente se dividió en dos espectáculos independientes que duran hasta la actualidad: La Feria del artista y el Festival de la canción.