Comprender el pasado

La escritura y la lectura de la historia no solo es un placer, sino que tiene su propia trayectoria, una evolución que ha implicado formas de investigación y de narración, de comprensión del pasado y de explicación a las respectivas sociedades en el tiempo presente. Por otra parte, pensar históricamente –o tener “intuición histórica”, en palabras de Ortega y Gasset– siempre se entendió que era casi una obligación para los estadistas y las personas vinculadas al mundo público, particularmente en la actividad política. De esta manera, conocer y comprender el pasado se tornaba en una especie de punto de partida para la toma de decisiones, así como también una referenciaimprescindible. Hoy es un poco distinto, en medio de la primacía de las encuestas, el desprestigio de la actividad política y, también hay que decirlo, la menor relevancia relativa del conocimiento histórico y de las humanidades en general.
Por eso y por otras razones resulta muy valioso el esfuerzo que han emprendido cuatro autores de tres países distintos, con formaciones diferentes y de generaciones también diversas, que presentan una completa exposición historiográfica desde el mundo clásico hasta nuestros días. Ellos son Jaume Aurell, Catalina Balmaceda, Peter Burkey Felipe Soza, autores de Comprender el pasado. Una historia de la escritura y el pensamiento histórico (Madrid, Akal, 2013), 493 páginas.