La invención de los Derechos Humanos

Una adecuada apreciación de los derechos de la persona permite ver algunos momentos decisivos en la historia. La democracia griega, la República romana o el mismo Imperio de Roma, traspasando los derechos ciudadanos a los pueblos conquistados, son manifestaciones de lo anterior. Lo mismo podemos decir del advenimiento del cristianismo o la expansión europea en América. Como siempre, son evoluciones que tienen avances y retrocesos; presentan contradicciones y además tienen la distorsión del presentismo: lo que en su momento podía ser considerado algo valioso hoy nos parece insuficiente y, por lo mismo, juzgamos las situaciones sin comprenderlas en su contexto. Es decir, ponemos el tiempo presente como categoría de juicio sobre el pasado, sin ponderar adecuadamente el curso de la historia.

El libro de Lynn Hunt, La invención de los Derechos Humanos (Madrid, Tusquets, 2009), 288 páginas, desarrolla el tema de los derechos humanos en el mundo, desde el siglo XVIII hasta nuestros días