La pirámide del faraón Zoser ubicada en Saqqara, al sur de El Cairo, con 4.700 años de antigüedad y considerada la más vieja aún en pie en Egipto, reabrió este jueves al público tras varios años de trabajos de restauración.

El hecho fue celebrado en una ceremonia oficial esta jornada, al pie del famoso monumento escalonado, por Jaled el Enany, ministro de Antigüedades y Turismo.

También se trata del “primer edificio construido por completo en piedra en el mundo”, afirmó la autoridad.

El proyecto de restauración comenzó en 2006, pero fue interrumpido “por razones de seguridad” en momentos de la revuelta popular de 2011.

Las obras se reanudaron en 2013, según Ayman Gamal Edin, responsable del proyecto en el Ministerio de Antigüedades.

El monto total de los trabajos de restauración fue de 104 millones de libras egipcias, o sea unos 6 millones de euros o 5.281 millones de pesos chilenos, según el gobierno egipcio.

Ubicada a unos 20 kilómetros al sur de El Cairo, la pirámide domina una vasta necrópolis en la región de Menfis, que fue la primera capital egipcia.

De unos 60 metros de altura distribuidos en seis pisos, el monumento fue construido alrededor del año 2.700 previo a la era común por el célebre arquitecto Imhotep encima de una cavidad de 28 metros de profundidad, que alberga una tumba de granito rosa.

“Trabajos polémicos”

“Los primeros en interesarse por preservar la pirámide fueron los jerarcas de la 26ª dinastía”, durante los siglos VII y VI a.C., señaló a la AFP Gamal Edin, quien mostró a los primeros visitantes las milenarias vigas de madera que sostienen en algunas partes el techo del enorme edificio.

Los trabajos se volvieron perentorios luego que un terremoto en 1992 dañara de manera considerable el interior de la pirámide.

Más tarde, en 2014, estalló una polémica cuando medios de comunicación egipcios informaron que la pirámide de Zoser había sido dañada por las mismas obras de restauración.

Algunas ONGs egipcias criticaron las labores, considerando que alterarían el aspecto original del monumento.

Después que la Unesco también fustigara los trabajos en 2015, estos continuaron por la misma senda, siguiendo sus propias normas, hasta que en 2018 la organización manifestó su beneplácito.

Los sitios arqueológicos son fundamentales para el turismo en Egipto, lo que le permite al país competir con otros destinos en todo el mundo.

En este contexto, el Enany, titular de Antigüedades desde 2016, también fue designado al frente de la cartera de Turismo en diciembre de 2019.