La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) informó que -tras diversos estudios- se prevé que en 23 años más la población de adultos mayores en América Latina supere por primera vez a la adolescente.

Según el organismo, la región avanza a paso firme hacia el envejecimiento de su población. En ese contexto, profundizaron que el porcentaje de personas de 60 años o más superará a los menores de 15 años hacia 2040.

Con una población que hoy alcanza a los 615 millones de latinoamericanos y caribeños, se espera que hacia 2050 América Latina alcance los 784 millones de personas. Sin embargo, una década después y debido al envejecimiento de la población, comenzará el descenso.

“La población de la región seguirá creciendo hasta el año 2060 y, a partir de entonces, comenzará a disminuir”, dijo el director del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía de Cepal, Paulo Saad, citado en un comunicado de la institución.

“Si hay alguien que todavía cree que la explosión demográfica es un problema, debe olvidarlo. La realidad y el desafío de nuestra región es el envejecimiento de la población“, agregó el experto.

El fenómeno revertirá una tendencia de décadas ya que, hasta la década de 1970, América Latina y el Caribe fue una región joven con altas tasas de fecundidad y natalidad, con un promedio regional de casi seis hijos por mujer y una baja expectativa de vida.

No obstante, la tendencia cambió drásticamente en 25 años, pasando de ser joven a ser una región madura.

“La tasa de fecundidad pasó aceleradamente de 6 a 3 hijos por mujer en 25 años y actualmente el promedio de la región está por debajo de la tasa de reemplazo, que alcanza a los 2,1 hijos por mujer. Si esta tendencia se mantiene, llegará un momento en que la población de la región comenzará a disminuir”, afirmó Saad.

El proceso de envejecimiento de la región será analizado en la Cuarta Conferencia Regional Intergubernamental sobre Envejecimiento y Derechos de las Personas Mayores en América latina y el Caribe que se realizará en Asunción, Paraguay, entre el 27 y el 30 de Junio.