Con sólo 45 años, la Miss Universo, Chelsi Smith, falleció este domingo luego de una ardua lucha contra el cáncer hepático (hígado).

“Estamos desconsolados por compartir la noticia de que Chelsi Smith falleció después de una larga enfermedad. Chelsi era nuestra amorosa hija, sobrina y amiga. Extrañaremos su risa contagiosa, su alegría de vivir y su espíritu libre. Ella dejó una marca indeleble en todos aquellos que la conocieron”, escribieron sus familiares en el sitio oficial de la modelo.

Según expresaron, Smith era una persona muy querida, en especial en la ciudad que le dio su primera corona como reina de belleza, Houston (Texas, Estados Unidos).

Pues, Chelsi ganó Miss Texas cuando tenía 22 años, luego fue coronada Miss USA y, finalmente, Miss Universo en 1995, convirtiéndose en la segunda mujer afroamericana en obtener la corona del certamen.

Una de sus respuestas en estos concursos fue una de la más recordada de la historia. Cuando le consultaron qué cambiaría en la primera dama, si fuese su asesora, respondió: “Le diría que no cambie su imagen, en realidad. Creo firmemente en quién soy, y he visto a 50 mujeres esta noche que creen firmemente en quiénes son, y realmente creo que ella no habría llegado tan lejos si no hubiera sido ella misma, así que realmente creo que debería mantenerse exactamente de la manera que ella es”.

Shanna Moalker, Miss USA y una de sus mejores amigas, brindó un profundo mensaje de despedida en redes sociales. “Era una mujer extremadamente inteligente (…) era grande y brillante, y cambió mi vida. Si no fuera por ella, su belleza y energía, ni siquiera estaría donde estoy hoy. Incluso cuando estaba enferma, era positiva y radiante, y nunca dejaba de reírse (…) Nunca te olvidaré”, escribió.

Por el momento, los familiares de la modelo optaron por despedirla de forma privada, y en octubre realizarán un homenaje público.