Cristian Garín (125º de la ATP) tuvo que batallar más de lo esperado para instalarse este viernes en las semifinales del Challenger de Antofagasta.
En la ronda de los ocho mejores en la arcilla nortina, ‘Gago’ venció al libanés Hady Habib (175º) con parciales de 7-6, 1-6 y 6-3, en 2 horas y 25 minutos de juego.
El ariqueño de 29 años protagonizó un duelo cambiante y desgastante, debiendo pedir incluso atención por una molestia en el hombro.
El primer set fue una verdadera montaña rusa. Ambos jugadores se quebraron el saque en dos ocasiones y todo se definió en un maratónico tiebreak de más de 20 puntos, donde ‘Gago’ sacó la garra para cerrarlo por un infartante 13-11.
Pero el envión no duró mucho. En el segundo parcial, Garín mostró su peor cara: errático con el servicio y desordenado en el fondo de cancha. Habib no perdonó y con dos quiebres claros se lo llevó por un contundente 6-1.
Ya en el set decisivo, el ‘Tanque’ volvió a enredarse tras ceder su ventaja temprana. Sin embargo, logró reaccionar a tiempo al quebrar en el octavo juego y cerró el partido con un trabajado 6-3, desatando el alivio del público en Antofagasta.
Con este triunfo, Garin asegura una importante alza en el ranking en vivo. Subirá al puesto 117 del mundo, dando un paso clave en su intento por regresar al Top 100.
Ahora, todas las miradas apuntan al duelo entre el nacional Tomás Barrios (137ª) y el paraguayo Daniel Vallejo (268º). Si el chillanejo logra ganar, Chile tendrá finalista asegurado en casa.