Marte es un planeta geológicamente activo: identifican una zona volcánica tan grande como Europa

Desde hace tiempo, Marte ha sido catalogado como un planeta geodinámicamente inerte, ya que diferentes estudios han determinado que su mayor la actividad tectónica y volcánica sucedió en sus primeros 1.500 millones de años.

No obstante, una reciente investigación publicada en la revista Nature y desarrollada por científicos de la Universidad de Arizona (Estados Unidos) descubrió lo que se considera una pluma de manto activa en su interior que bordea los 4.000 kilómetros de diámetro.

Dicho manto estaría ubicado bajo la Elysium Planitia, en el norte del planeta, la cual empuja la corteza hacia arriba y lleva magma caliente a la superficie.

Esa pluma podría explicar la baja, pero constante actividad sísmica, recientemente detectada por el módulo de aterrizaje InSight de la NASA que lleva en Marte desde 2018 y explora una zona denominada Cerberus Fossae.

Pluma activa en Marte

Es precisamente en esa región donde estaba el volcán más reciente del planeta hace 53.000 años y los autores estiman que allí está también el centro de la pluma.

El equipo encabezado por Adrien Broquet y Jeffrey Andrews-Hanna analizó la topografía, la gravedad y la geología de la región de Elysium Planitia.

A través del uso de modelos geofísicos, encontraron pruebas de que toda la zona se asienta sobre una pluma del manto de material caliente de entre 95 y 285 grados kelvin, más caliente que sus alrededores.

Al igual que en la Tierra, la presencia de una pluma activa impulsa la actividad geológica local sostenida, incluidos los martemotos detectados por InSight, y es la causa de la lenta apertura de la corteza bajo las fosas Cerberus.

Estos hallazgos podrían indicar que Marte es el tercer cuerpo del sistema solar interior, después de la Tierra y Venus, con plumas del manto actualmente activas.