Coquimbo podrá extender por dos años la concesión del casino y con ello asegura seguir percibiendo los cerca de cinco millones anuales derivados de las utilidades del reciento, es decir, cerca de un 20% del presupuesto municipal.

Cabe recordar que la autoridad comunal local, junto a las de Iquique, Viña del Mar, Pucón, Puerto Natales y Puerto Varas, se agruparon en la Asociación de Ciudades con Casinos Municipales, para buscar una salida alternativa a la caducidad de las salas de juego que operan en sus comunas y cuyo fin estaba previsto para el 31 de diciembre de 2015.

Ante ello, el Ejecutivo accedió a enviar dentro de las próximas semanas un proyecto de ley que extenderá el beneficio hasta el 31 de diciembre de 2017. La propuesta gubernamental cambiará las actuales normas con que cuentan hoy dichos casinos municipales. Y su administración y distribución de ganancias se integrarán a las condiciones de la actual Ley General de Casinos que rige para otras 16 salas de juegos privadas existentes en el país.

La futura concesión será licitada con plazos definidos de operación, entregando aportes regionales no solamente al municipio donde está instalada la sala de juegos, pues también considera los pagos de impuestos y someterse a la fiscalización de la Superintendencia de Casinos de Juegos (SCJ).

Cristian Galleguillos, alcalde de Coquimbo, manifestó que “se llegó a un acuerdo básico para poder seguir trabajando en cuanto a una prórroga en las actuales condiciones de licitación de los casinos por dos años. Aquí existió una movilización ciudadana de más de un millón de habitantes que vivimos en las siete comunas y que recibimos los dividendos de los casinos para inversión social y para el desarrollo de nuestras comunas turísticas”.

“Dentro de esto hay logros importantes, como lo es la permanencia de los casinos en estas comunas de forma indefinida y como lo es también la posibilidad de acceder a los beneficios que actualmente tenemos desde el punto de vista monetario, y que no se vean disminuidos al entrar en vigencia la nueva ley”, explicó Galleguillos.

El edil precisó que “el 20% que dice la norma en nuestras licitaciones va a ir incluida una oferta económica adicional y por otra parte aceptar lo que es la supervisión de la Superintendencia de Casinos de Juegos y la licitación con participación de estos municipios en la construcción de las bases y la licitación propiamente tal”.

Por su parte, el diputado Daniel Núñez (PC), valoró la decisión del Gobierno de enviar un proyecto de ley que mantendrá el cupo de los 7 casinos municipales del país y que prorrogará por dos años su funcionamiento.

“Es una buena noticia para la comuna de Coquimbo, porque parte de las utilidades que recibe el casino van en directo beneficio de los programas sociales que lleva adelante el municipio. Valoro que el Gobierno haya acogido el espíritu de la solicitud que le planteamos de prorrogar el plazo de funcionamiento. ”, destacó Núñez.

Cabe mencionar que el parlamentario también propuso establecer una mesa de trabajo entre parlamentarios, municipios y la SCJ para afinar aspectos del proyecto de ley.