Con un gol en el últimos segundos de los minutos de descuento, Nacional de Paraguay logró salvar un empate ante San Lorenzo de Argentina, en el partido de ida de la final de la Copa Libertadores de América 2014 disputado este miércoles en Asunción.

San Lorenzo, el equipo preferido del papa Francisco, se puso adelante en el marcador con un tanto de Mauro Matos a los 64 minutos, dejando fríos a los 36.00 aficionados que acudieron al estadio Defensores del Chaco.

Los hinchas locales sólo pudieron reventar de alegría a los 90+3 cuando Julio Santa Cruz marcó el empate en la última jugada del compromiso, tras un centro largo y un posterior pivoteo de Bareiro.

El ‘Cuervo’ se presentó en la capital paraguaya con un esquema completamente ofensivo, que sorprendió a los locales al soltar hasta a sus laterales para hacer la diferencia.

La defensa del cuadro tricolor guaraní tuvo una ardua labor para detener a Ignacio Piatti, Leandro Romagnoli y Mauro Matos, y frenar las incursiones de los laterales Enmanuel Mas por la izquierda y de Julio Buffarini por derecha.

Con la sentida ausencia del motor del equipo, Marcos Riveros, inhabilitado con un partido de suspensión, Nacional vaciló, jugó con miedo a perder el balón y le costó acomodarse.

Juan Arguello, el sustituto de Riveros, puso empeño pero le ganó la técnica, la habilidad y la rapidez de los volantes y delanteros rioplatenses.

Ambos equipos reservaron sus mejores jugadas en la segunda mitad, luego de un 0-0 en una deslucida primera parte.

San Lorenzo abrió a los 64 minutos la cuenta con un golazo de Mauro Matos.

Del lado derecho del campo vino un centro lanzado por Héctor Villalba con fuerza, tras jugada previa de Buffarini, que encontró bien parado a Matos justo en el punto penal y sobre la marcha remató de derecha fuerte al palo derecho adonde no llegó el meta Ignacio Don.

A los 67, el zaguero Leonardo Cáceres apagó el segundo grito de gol de los argentinos, con Don fuera de la jugada.

El técnico paraguayo Gustavo Morínigo arriesgó sus piezas y ordenó el ingreso de dos delanteros para buscar el empate, Julio Santa Cruz por el defensa Ramón Coronel y el juvenil Cecilio Domínguez por el atacante Julián Benítez.

Nacional logró cambiar de cara y sólo logró salvar los papeles cuando expiraba el partido, con un desesperado centro desde la media cancha lanzado por Melgarejo. El balón fue capturado por el delantero Fredy Bareiro, el mejor hombre del conjunto albo, quien con el hombro habilitó a Santa Cruz y éste envió el balón al ángulo izquierdo de Torrico con un remate en el área chica.

Vale decir, que el partido de vuelta está previsto el próximo miércoles en el estadio Nuevo Gasómetro en Buenos Aires.

El ganador de la Copa, además de los millonarios premios en juego (2,3 millones de dólares), se hará a un lugar en el Mundial de Clubes de la FIFA en Marruecos (10 al 20 de diciembre).

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