La ex número uno del tenis femenino británico Elena Baltacha falleció a la edad de 30 años a consecuencia de un cáncer de hígado, indicó este domingo su familia en Londres.

Baltacha, nacida en Kiev y criada en Escocia, anunció en marzo que le habían diagnosticado un cáncer hepático en enero.

Hija de una ex atleta rusa y de Sergei Baltacha, futbolista profesional en Ipswich Town e Inverness, sufrió a los 19 años una colangitis esclerótica primaria, enfermedad hepática que ataca al sistema inmunitario.

A pesar de su enfermedad y de numerosas lesiones, Elena Baltacha alcanzó la tercera ronda en el Open de Australia en 2005 y 2010, y llegó a ser 49ª tenista mundial en 2013.

También formó parte del equipo británico de la Copa Federaciones durante 11 años.

Mejor jugadora británica durante casi tres años, abandonó la competición en 2013.

“Es sencillamente horrible”, tuiteó la norteamericana Lindsay Davenport.

Figuras del tenis mundial, Andy Murray, Martina Navratilova, Tim Henman, Greg Rusedski y Heather Watson entre otros, deben participar el 1 de junio en una manifestación a favor de la investigación del cáncer y en recuerdo de la deportista fallecida.