Diego José Benavente Bustamante

Diego José Benavente Bustamante nació en Concepción en 1790. Cursó estudios en el Seminario Conciliar, pero a los 19 entró a la política: firmó el reconocimiento hecho en Concepción de la autoridad de la Primera Junta de Gobierno y se incorporó a las milicias que, partiendo desde Concepción, cruzaron a Argentina para combatir a las fuerzas del Virreinato que luchaban contra la Revolución de Mayo.

A su regreso en 1813, participó en varias batallas por la independencia y fue parte de una expedición patriota al sur en la que ofició de Jefe de Escolta del mismísimo General José Miguel Carrera. Luego ascendió a capitán del regimiento de "Húsares de la Guardia General" y llegó a ser uno de los hombres más cercanos al General Carrera.

Tras la batalla de Rancagua, partió a Mendoza y luego a Buenos Aires, apoyando siempre a Carrera en la pugna que sostenía con San Martín y O´Higgins. Con otros emigrados tuvo una imprenta en Buenos Aires que les permitió sobrevivir. Tras el fusilamiento de los Carrera en Mendoza, Diego Benavente se hizo cargo de la familia de José Miguel.

Regresó a Chile en 1824, tras la abdicación de O”Higgins, junto con Mercedes Fontecilla e hijos, la viuda de Carrera, con la que se casó poco tiempo después.

Ramón Freire, el nuevo director supremo de la época, lo designó ministro de Hacienda. Asimismo, Benavente fue diputado en dos ocasiones y presidente de la Cámara. También ejerció como senador durante nueve períodos.

Se vio envuelto en acusaciones de intento de asesinato del General Manuel Bulnes, pero aclarado completamente el malentendido, el propio militar lo llamó a ejercer funciones diplomáticas de gran importancia.

Diego Benavente falleció en Santiago el 21 de junio de 1867. Dejó cuatro hijos propios con Mercedes, los que se criaron con los 5 hijos de José Miguel Carrera, de quienes se hizo cargo tras la muerte de su padre.