Cables cortados y por el suelo: el estado actual del multimillonario proyecto de Fibra Óptica Nacional

Cables sueltos, cortados, infraestructura caída o que no cumple con estándares mínimos. Esos son algunos de los problemas que presenta hoy el multimillonario proyecto Fibra Óptica Nacional (FON). Registros fotográficos a los que accedió Bío Bío Investiga demuestran que las instalaciones —en el tramo a cargo de la compañía WOM— presentan una serie de falencias. Por ejemplo, trabajos de reparación ejecutados sin cumplimientos de estándares técnicos mínimos o tendido eléctrico en el suelo sin protección.

El problema es que la iniciativa, en su momento, fue ambiciosa y esperanzadora: 10.000 kilómetros de fibra óptica y la promesa de conectar a las zonas más aisladas de Chile. No sólo eso. También un subsidio histórico de $86 mil millones provenientes de un concurso público que organizó la Subsecretaría de Telecomunicaciones (Subtel).

Sin embargo, hoy se presentan distintas anomalías que generan un riesgo tanto para los transeúntes como para los vehículos.

Desde la subsecretaría explican que en los últimos meses han aumentado sus fiscalizaciones. A raíz de dichas gestiones descubrieron que “hay nodos críticos con afectaciones e indisponibilidad, principalmente en la macrozona norte”.

El proyecto

Fue en 2019 cuando se abrió el concurso público de la Subtel. El proyecto buscaba desplegar 10.000 kilómetros de fibra óptica a lo largo de Chile para que las zonas más aisladas tuvieran conectividad. Su objetivo era reducir la brecha digital.

Por lo mismo, se destinó un subsidio histórico de $86 mil millones de pesos. La cifra más alta en la historia de las telecomunicaciones. Con esa plata se debía financiar la infraestructura en seis macrozonas regionales desde Arica a Los Lagos. Principalmente comunidades rurales y zonas con baja conectividad. Algo así como 200 comunas y tres millones de habitantes.

En 2020, WOM se adjudicó cinco macrozonas: Arica y Parinacota, Norte, Centro Norte, Centro, Centro Sur. Al año siguiente, Telefónica (Movistar) se quedó con la última, Araucanía, Los Ríos y Los Lagos.

Durante 2022, WOM comenzó la instalación de la infraestructura de la fibra óptica. Ya para 2025, completó la totalidad.

Un comunicado de entonces detalló que el proyecto de fibra óptica WOM era “la principal carretera digital del país”. Solo ellos beneficiaron a 161 comunas distribuidas en diez regiones. En simple, totalizaron 7.553 kilómetros de cable.

“El proyecto FON tiene como finalidad ser arrendada para que terceros configuren sus servicios sin necesidad de realizar una nueva instalación de cables de fibra”, explicaron.

Zona Norte

Sin embargo, el proyecto al día de hoy presenta distintas falencias. Bío Bío Investiga accedió a imágenes que exponen varios problemas, sobre todo de instalación.

Si bien las anomalías se extienden a lo largo de las cinco macrozonas, el norte de Chile es uno de los puntos más críticos. Especialmente en comunas como Chañaral, Caldera, Copiapó, Huasco, Antofagasta y Taltal,

Por ejemplo, según se aprecia en los registros obtenidos por este medio, los ductos se encuentran a la vista y con acceso de cualquier persona. También hay cámaras de paso sin su tapa y con basura en su interior. En este último caso, adentro del ducto también había fibra cortada.

Por el sector de la Quebrada Seca de Caldera, los materiales quedaron esparcidos y los ductos y fibras rotas.

Lo que quedó amarrado de los postes también genera inconvenientes porque los cables que quedaron colgando generan tensión excesiva al no estar fijada ni tener una porta reserva.

El problema, según fuentes de este medio, es que el estado actual de diversos tramos de la red podrían “afectar la infraestructura, la continuidad del servicios y las condiciones de seguridad del entorno”.

Cables caídos

También existen problemas que ponen en riesgo a los transeúntes o vehículos. El primero de ellos se debe a una porta reserva y cruceta colgando junto a un poste de fibra dañada. El segundo es porque hay materiales que están a un costado de la carretera y generan un peligro de enganche.

Las principales deficiencias en esta zona se repiten: cámaras sin tapas, laterales quebrados o fuera de la línea del poste.

También ocurre que hay mucha fibra en el suelo totalmente expuesta sobre matorrales, al lado de una línea de tren o cerca de la berma.

En otros tramos hay cables que no tienen continuidad porque fueron cortadas y retiradas.

La Subsecretaría de Telecomunicaciones respondió a Bío Bío Investiga que entre marzo y junio de este año han incrementado al 100% las inspecciones. Como resultado, “se han detectado nodos críticos con afectaciones e indisponibilidad, principalmente en la macrozona norte (operada por WOM)”.

“Considerando el carácter público, estratégico y el alto monto de los subsidios comprometidos en estos proyectos, Subtel enfatiza que es fundamental que esta infraestructura se mantenga disponible, habilitada y en buenas condiciones para cualquier operador, en condiciones que promuevan la competencia, amplíen la cobertura y maximicen el impacto en los ciudadanos de la inversión estatal”, manifestaron.

Aclararon que si no cumplen con los plazos o calidad, se instruirán procesos administrativos y sancionatorios.

Riesgo de caídas

En otras regiones ocurren situaciones similares. La región del Bío Bío es una de ellas, en el tramo Contulmo-Cañete hay distintas anomalías que corresponden a trabajos de reparación ejecutados sin cumplir con estándares técnicos mínimos.

En su mayoría, hay cables en el suelo sin protección mecánica o sobre viaductos de aguas lluvias. También se aprecia que hay tendido eléctrico amarrado a arbustos.

En esta zona los cables expuestos superan los tres mil metros.

En Nacimiento-Santa Juana, lo que más se repite son cables apoyados en postes sin contrato de uso compartido regularizado, lo que genera responsabilidades operacionales y legales.

También hay mucho cable expuesto a daños de vehículos, labores agrícolas e incluso fuertes lluvias.

En el Maule también es parecido. Por ejemplo, entre Vichuquén y Licantén hay un deterioro sistemático que podría deberse, según fuentes del medio, al envejecimiento de los materiales o a la ausencia de mantención preventiva.

Y entre San Clemente y Pelarco, la historia se repite: mucho cableado suelto o con riesgo de caída y en contacto con la vía pública.

En algunos casos, la situación es crítica porque las mufas (dispositivos para proteger y conectar empalmes de cables) en el piso “representan condiciones de alta vulnerabilidad para la continuidad del enlace de fibra óptica”, plantea una fuente.

Por otro lado, las mufas que quedan colgando son un riesgo de corte de servicio.

Plan de mejora

Pese a todo, desde WOM aclaran que las imágenes expuestas en este artículo “son zonas que se encuentran operativas”.

“Como compañía realizamos de manera permanente las inspecciones, mejoras y mantenimientos necesarios de nuestra red —las que se refuerzan durante el período de invierno— con el propósito de asegurar la continuidad y calidad de nuestro servicio”, manifestaron.

Las mantenciones se realizan por distintas afectaciones, incluida la intervención de terceros. Para lo anterior, cuentan con más de 30 cuadrillas fijas “dedicadas al mantenimiento de las redes de fibra”. También se suman equipos de emergencia.

“Presentamos a la Subsecretaría de Telecomunicaciones un plan de mejora y mantenimiento de la red coordinado con la Dirección de Vialidad, que busca asegurar que la infraestructura continúe operando conforme a los estándares técnicos y de seguridad exigidos. Por último, nos encontramos desarrollando nuevas soluciones para habilitar nuestro servicio a pequeños operadores que, de acuerdo al diseño de las bases originales, hoy no es posible atender”.