Este 17 de noviembre se conmemora el Día Internacional del Cáncer de Pulmón, una patología que afecta el área respiratoria del organismo y que tiene como principales factores de riesgo el tabaquismo y la inhalación de gases contaminantes.
Además el elemento hereditario también influye en su prevalencia y actualmente representa la principal causa de muerte por cáncer en Chile. Solo el año 2020 fue responsable de 3.500 decesos.
Para analizar más en profundidad, conversamos con la doctora María Paz Saavedra, neumóloga del equipo de cáncer pulmonar del Instituto Nacional del Tórax, quien nos detalla más sobre la detección, tratamiento e implicancias de este cáncer.
Prevalencia y mortalidad
“Es una de las principales causas de muerte en Chile del el 2020 en adelante. Lamentablemente hay un sub diagnostico importante y por lo tanto hay una gran cantidad de pacientes que hemos estado perdiendo y se calculan 500 por año”, sostuvo.
Y agregó: “Debuta con síntomas que son muy tardíos cuando ya el tumor está comprometiendo ciertas estructuras de la caja torácica, en esas condiciones el pronostico es más malo en cuanto a la sobrevida”.
Al igual que muchas enfermedades, el diagnóstico precoz de este cáncer es fundamental en la esperanza de vida del paciente la cual puede ir entre un 50% y un 80%, lo cual no se condice con quienes no acceden de manera oportuna ya que puedan lograr sobrevivir unos 5 años.
Respecto a los síntomas a estar atentos, el doctor indicó: “Los pacientes ya no pueden hacer lo que hacían antes, presentan falta de aire, cansancio, baja de peso, anemia y una tos que va aumentando en el tiempo, que no deja dormir y muchas veces puede tener sangre”.
Factores de riesgo
“El principal factor de riesgo prevenible es el tabaquismo. En nuestro país más del 30% de la población fuma y hay ciertos grupos etarios en donde se ha ido logrando disminuirlo”.
Además la profesional advirtió el panorama para los denominados “fumadores pasivos”: “Está archi escrito en todas las publicaciones internacionales. Todos los ambientes que sean contaminado por humo de algún tipo son un factor de riesgo para adquirir la enfermedad”.
Sobre las medidas que han aplicado distintas naciones para desincentivar el consumo: “La más costo efectiva es el aumento de los impuestos y a la mayoría de los países les cuesta ponerse los pantalones en hacer más caro fumar. El impuesto debiera ser de al menos un 10%”.
“El riesgo existe en todos lados, estamos expuestos por lo que tenemos que estar alerta. Tiene que ver con la detección precoz y se logra en una población objetivo, son aquellos fumadores que van entre el rango etario entre los 50 y 80 años que fuman más de 20 cajetillas al año”, dijo.
E insistió: “En muchos lugares hay programas de tabaco y además sirve para detectar otras patologías asociadas”.
Tratamiento e implicancias
“Los tratamientos me han maravillado, en los últimos 15 años el desarrollo ha sido explosivo, hay múltiples alternativas para tratar a los pacientes en etapa precoz y tardía”, destacó la doctora.
Asimismo, se refirió: “El Gobierno ha trabajado desde hace años en que las estructuras de los Ges Oncológicos tengan las mejores alternativas para tratarse. Existe la opción de quimioterapia clásica, terapias target y tenemos toda una rama que tiene que ver con la inmunoterapia que está cubierta para pacientes específicos”.
“El cáncer de pulmón es muy invisible y se debe trabajar la difusión para que puedan consultar en forma precoz. Hay regiones que tienen mayor incidencia como la Araucanía y tiene que ver con la contaminación por biomasa”, complementó.
“Las secuelas dependen de la condición inicial del paciente, se hacen muchas cosas en el Va a depender del tejido pulmonar resecado. Son pocos los pacientes que se operan y terminan con oxígeno”, cerró.
Revisa la entrevista completa junto a Loreto Álvarez en Bio Bio TV.