El 23 de febrero del año 1765 en Inglaterra, el químico y físico Henry Cavendish descubrió el Hidrógeno, al que denominó AR inflamable y con esto determinó la composición de la atmósfera.
Henry Cavendish nació en Niza en Francia en octubre de 1731 y era hijo de la nobleza británica. Su padre era Lord Charles Cavendish, duque de Devonshire, y su madre, lady Ann Gray.
Cavendish comenzó sus estudios en Hackney en 1742 y de 1749 a 1753 permaneció en la Universidad de Cambridge, sin alcanzar ningún título.
En los años siguientes se instaló en París con su hermano y aprendió matemáticas y física.
En 1773 heredó una fortuna millonaria de un tío y se convirtió en uno de los hombres más ricos de ese tiempo. Con ese dinero se dedicó a la ciencia.
Era de personalidad reservada e hizo de la investigación científica su única obsesión.
Cavendish es conocido por sus investigaciones de la química del aire y del agua.
Como químico uno de sus hallazgos más importantes fue el descubrimiento del Hidrógeno ese 23 de febrero, cuando logró aislar ese elemento revisando sus propiedades, así como el del anhídrido carbónico y otros gases.
Estableció que el hidrógeno es el más ligero de los gases conocidos.
Otro descubrimiento de Cavendish fue la composición del agua, determinó que es oxígeno e hidrógeno.
El resultado más importante es el del experimento que lleva su nombre que está basado en el empleo de una balanza de torsión. Con este demostró que la Ley de gravedad de Newton se cumplía para cualquier par de cuerpos y determinó la densidad de la tierra.
A partir de su investigación ya en el siglo XIX fue calculada la constante universal G y fue reconocida como una de las constantes fundamentales de la naturaleza.
También investigó las corrientes eléctricas lo que lo llevó a descubrir la composición del ácido nítrico y la composición del gas noble Argón.
Lo que fue notable debido a que no contaba con los elementos adecuados para sus investigaciones. Medía la fuerza de una corriente eléctrica sometiéndose a la corriente de la carga, la calculaba por el dolor que le producía.
Fue fundador de la moderna ciencia de la electricidad.
Su obra tuvo menor influencia a causa de que el propio autor las condenó a permanecer inéditas.
Falleció en Londres, el 24 de febrero de 1810, nunca se casó.