El desempleo en España alcanzó un nuevo récord histórico el último trimestre de 2012 al superar el 26% de la población activa y el 55% entre los jóvenes mientras el país sigue sumido en una recesión y un esfuerzo de austeridad sin precedentes.

En el último trimestre del año, la tasa de desempleo creció un punto y sobrepasó ampliamente las previsiones del Gobierno para el fin de 2012, que eran de un 24,6%.

Al terminar diciembre, España contaba con 5.965.400 de cesantes, 187.300 más que el pasado trimestre, anunció este jueves el Instituto Nacional de Estadística (INE). El 26,02% de los activos se encuentran sin empleo por un 25,02% en el trimestre anterior.

El aumento de la cesantía es particularmente dramático entre los jóvenes, con un 55,13% de los españoles activos entre 16 y 24 años sin trabajo respecto al 52,34% de hace tres meses.

El número de hogares españoles en los que ninguno de sus miembros activa trabaja también aumentó en 95.800 y se situó en 1.833.700, lo que supone más de uno de cada diez hogares en esta situación.

Este nuevo incremento de la cesantía se une al probable agravamiento de la recesión en la que está instalada la cuarta economía de la zona euro desde el fin de 2011.

Según las previsiones del Banco de España, el Producto Interior Bruto (PIB) del país podría haber retrocedido un 0,6% entre octubre y diciembre de 2012, siendo la contracción trimestral más destacada en los tres últimos años.

Durante todo 2012, la recesión podría ser de 1,3% según el banco central, ligeramente inferior al previsto por el Gobierno (1,5%).

Para poner fin a su alto déficit público, España emprendió un amplio programa de austeridad con el objetivo de ahorrar 150.000 millones de euros entre 2012 y 2014, 39.000 de ellos en 2013, lo que dificulta la recuperación económica y del empleo.

Las medidas puestas en marcha incluyen aumento de impuestos, como el que se aplicó al IVA el 1 de septiembre, bajadas de los salarios en el sector público, reducción de los subsidios por desempleo y recortes presupuestarios en sanidad y educación.

El Gobierno conservador de Mariano Rajoy tuvo que admitir que el país seguirá en recesión en 2013, al prever una contracción del 0,5% del PIB. Pero esta cifra fue ampliamente rebasada por el pronóstico del Fondo Monetario Internacional (FMI), que situó el retroceso para este año en el 1,5%.

Entre las 17 regiones autonómicas de España, Andalucía, en el sur, continúa siendo la más afectada con un desempleo al alza que llega al 37,52% de la población activa. El País Vasco, una región rica del norte de España, es la que mejor resiste con un desempleo del 16,16%.

Las regiones de Madrid y Cataluña, las de más peso en el país, es donde más aumenta el desempleo en términos absolutos.

Por sectores de actividad, los servicios continúan con su pérdida de empleo (305.600), igual que en la construcción (62.500) y la industria (58.500).