La policía tailandesa anunció este martes que arrestó a 259 personas en Bangkok y que confiscó 83.230 baht (2.565 dólares) en una operación contra las apuestas deportivas ilegales, desde el inicio del Mundial del Sudáfrica.

Las apuestas son muy populares en el país asiático, a pesar de que las leyes locales las castigan con hasta 1.000 baht o penas de prisión de un año. El Mundial ha suscitado una gran expectación en Tailandia, a pesar de que su equipo nacional no está clasificado para la fase final en Sudáfrica.

La policía estima que las apuestas ilegales mueven 37 billones de baht anualmente.

Durante la Eurocopa-2008, más de 1.000 fueron detenidas en Tailandia por apuestas sobre partidos de fútbol y la policía se incautó de casi un millón de baht en metálico.