La Premier League cierra el año y su maratón navideño con la última jornada de la primera vuelta, a disputar entre el lunes 28 y el miércoles 30, con el Leicester City defendiendo su liderato ante un Manchester City que busca esos honores, mientras que el Arsenal tratará de sacar provecho de un duelo más accesible y Chelsea y United medirán sus crisis.
Tras el ‘Boxing Day’ aún le queda al fútbol inglés una nueva jornada de fútbol para despedir el año. La decimonovena jornada de liga busca un campeón de invierno que el tradicional ‘Día de las Cajas’ no aclaró. A la derrota del Leicester, ante el Liverpool (1-0), le siguió la estrepitosa del Arsenal, sin Alexis Sánchez, ante el Southampton (4-0).
Así las cosas, primero sigue el Leicester, con 38 puntos, aunque de nuevo el partido complicado, el martes, parece el suyo. El líder se las verá con un City con ganas de lograr la estabilidad necesaria para la clave de la temporada que se acerca en los próximos meses.
Los de Manuel Pellegrini podrían asaltar incluso el liderato ganando a un Leicester dispuesto a evitar una nueva ración de realidad.
Por su parte, a dos puntos de la cabeza, el Arsenal del ‘Niño Maravilla’ tratará de olvidar cuanto antes lo ocurrido un día después de Navidad. Arsene Wenger culpó a la mala suerte y al árbitro de su derrota ante Southampton, un nuevo tropiezo en mal momento de los ‘gunners’, que aún así juegan este lunes ante un Bournemouth que no debería estropear el fin de año a los londinenses aunque se encuentra en su mejor momento.
También el lunes, en Manchester, el United recibe al Chelsea con ambos equipos sumidos en la crisis. El puesto de Louis van Gaal al frente de los ‘red devils’ parece apurar sus últimos cartuchos, después de una nueva debacle en el ‘Boxing Day’, cuarta derrota seguida, ante el Stoke City. La derrota en el Britannia Stadium y las palabras sobre dimisión del propio Van Gaal tras el encuentro suenan a los últimos coletazos del holandés.
Siete jornadas seguidas sin ganar, contando con la ‘Champions’, señalan al ex de Bayern o FC Barcelona, un técnico sin crédito que recibe a otro campeón en horas bajas. Diego Costa salvó en la cita navideña a Guus Hiddink en su debut en el banquillo del Chelsea, aunque el de Lagarto no podrá jugar ante el United por sanción. Los ‘blues’ empataron (2-2) ante el exigente Watford de Quique Sánchez Flores y, lejos de ser el campeón de invierno que fueron hace un año, los londinenses buscarán dejar algo de presión en Manchester.
19° fecha – Premier League (programación en hora de Chile)
ESPN
