Los Atlanta Hawks consiguieron abrochar el primer lugar de la conferencia Este, mientras que Toronto Raptors y Houston Rockers aseguraron este viernes sus respectivos pasajes a la postemporada de la NBA. Por su parte, Los Angeles Clippers dieron un paso grande en su afan de conquistar el derecho a jugar de local en los playoffs.
En Atlanta, DeMarre Carroll anotó 24 pujntos, Paul Millsap, 21 unidades y el dominicano Al Horford, 15 unidades y los Hawks aseguraron el primer lugar de la Conferencia Este para la postemporada al vencer 99-86 al Miami Heat.
Los Hawks (55-17) sellaron la punta de la zona Este y la ventaja de jugar en casa durante los playoffs luego de la victoria de los Brooklyn Nets sobre Cleveland Cavaliers por 106-98.
La victoria fue significativa para los Hawks, pues jugaron sin su lesionado base titular Jeff Teague.
Los Raptors ganaron por segunda temporada seguida el título de la División Atlántico de la Conferencia Este al derrotar 94-83 a los sotaneros Los Ángeles Lakers, gracias a 18 puntos de Lou Williams y 19 de Jonas Valanciunas.
El venezolano Greivis Vásquez abrió como armador titular de Toronto, y en 26 minutos aportó cinco puntos y cinco rebotes.
Los Raptors lograron parar una racha de dos derrotas y vencieron a los Lakers por primera vez desde el 8 de diciembre de 2013.
El base Jeremy Lin, con 18 tantos, fue el más destacado de los angelinos, que envueltos en la peor campaña de su historia han perdido 11 de sus últimos 14 partidos.
En Houston, el barbudo James Harden tuvo otra noche desbordada y con 33 puntos y ocho pases de anotación guió a los Rockets a una victoria de 120-110 sobre Minnesota Timberwolves.
Los Rockets (49-23) marchan terceros en el Oeste y con este triunfo aseguraron su boleto a postemporada por tercer año seguido.
Houston recibió además 18 puntos de pívot estrella Dwight Howard, quien jugó su segundo partido tras regresar de una lesión, y otros 16 cartones, 9 tablas y 11 asistencias de Josh Smith.
El argentino Pablo Prigioni aportó tres puntos y tres asistencias para los Rockets, que encestaron 20 de 44 triples.
Chris Paul anotó 25 puntos, DeAndre Jordan colaboró con 17 unidades y 20 rebotes, y los Clippers doblegaron 119-98 a los Filadelfia 76ers para dar otro paso grande en su objetivo de asegurar la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.
El novato Nerlens Noel fue el mejor por Filadelfia con 30 puntos y 14 rebotes.
En Memphis, el base Stephen Curry tuvo noche de 38 unidades y 10 asistencias, y los Golden State Warriors llegaron a su 59ª victoria, al superar 107-84 a los Memphis Grizzlies.
Klay Thompson cerró con 28 puntos para los Warriors (60-13), que firmaron su octavo triunfo seguido.
Mike Conley y Jeff Green lideraron la ofensiva de Memphis con 16 puntos per cápita, mientras que el español Marc Gasol terminó con 13 puntos.
El francés Boris Diaw anotó 19 puntos y los San Antonio Spurs vencieron 94-76 a los Dallas Mavericks.
San Antonio (46-26) amplió a un partido y medio su ventaja sobre Dallas (45-28) en la pelea por el sexto puesto de la Conferencia Oeste.
El argentino Manu Ginóbili salió de la banca de los Spurs para anotar cuatro puntos y aportar seis asistencias.
En Nueva York, Joe Johnson y el cubanoestadounidense Brook López anotaron 20 puntos cada uno, y los Brooklyn Nets frenaron una racha de cuatro victorias al superar 106-98 a los Cleveland Cavaliers.
LeBron James terminó con 24 puntos y nueve asistencias y Kyrie Irving con 26 tantos por los Cavs.
En otros resultados, Detroit venció a Orlando 111-97; Washington a Charlotte 110-107; Boston a New York 96-92; New Orleans a Sacramento 102-88; Denver a Utah 107-91 y Portland a Phoenix 87-81.
