Las autoridades sanitarias de Canadá anunciaron el miércoles la primera muerte por gripe aviar H5N1 en América del Norte, ocurrida a una mujer que había regresado de un viaje a China a fines de diciembre.
“Estoy aquí para confirmar el primer caso humano en América del Norte de la cepa H5N1, también conocida como gripe aviar”, dijo la ministra de Salud de Canadá, Rona Ambrose, en una conferencia de prensa en la que anunció la muerte de la paciente.
El deceso de esta mujer, residente de la provincia de Alberta (oeste de Canadá), es “un caso aislado”, estimó Ambrose, quien destacó que el riesgo para el resto de la población es “extremadamente bajo” ya que no hay casos conocidos de transmisión del virus de humano a humano.
La mujer fallecida había comenzado a tener síntomas de la enfermedad en el vuelo de Air Canada entre Pekín y Vancouver el 27 de diciembre. Continuó luego su viaje en otro vuelo a Edmonton, Alberta.
Su salud se deterioró rápidamente con fiebre y dolor de cabeza por lo que fue ingresada en un hospital, donde murió el 3 de enero, dijo el responsable de Salud de Alberta, James Talbot.
Unos 650 casos de gripe aviar se han registrado en 15 países en los últimos diez años, con una tasa de mortalidad del 60%, señaló.
Las autoridades chinas, así como la Organización Mundial de la Salud (OMS), fueron informadas de la muerte, dijeron los funcionarios canadienses.
Todas las personas que viajaron el 27 de diciembre en los vuelos de Air Canada 030 (Pekín-Vancouver) y 244 (Vancouver-Edmonton) están siendo identificadas para un seguimiento médico de precaución.
