El ciclista estadounidense Lance Armstrong, quien fue despojado de sus siete títulos del Tour de Francia por dopaje, intentó donar unos 250.000 dólares a la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (Usada), dijo el jefe del ente a un programa difundirse el miércoles en la televisión de este país.
Travis Tygart, director ejecutivo de la Usada, aseguró en un episodio del programa “60 Minutes” a ser transmitido el miércoles en el canal CBS News, que estaba impactado por lo “totalmente inadecuada” de esa oferta efectuada en 2004 por uno de los los representantes de Armstrong, la cual fue inmediatamente rechazada.
“Me sorprendió”, dijo Tygart en la entrevista. “Fue un claro conflicto de intereses para la Usada. Nosotros no dudamos en rechazar la oferta.”, acotó.
El programa de televisión distribuyó los comentarios de Tygart en un comunicado de prensa este martes antes de la emisión de la entrevista.
Consultado sobre si la oferta era en torno a 250.000 dólares, Tygart confirmó al entrevistador: “Fue en ese rango, si”.
Tygart denunció también una donación de 100.000 dólares que Armstrong habría realizado con anterioridad a la Unión Ciclista Internacional (UCI).
Al ser consultado sobre por qué pensaba que el Departamento de Justicia estadounidense se negó a presentar cargos contra Armstrong y sus cómplices, Tygart dijo que esa “es una buena pregunta y que si finalmente responden, hágamelo saber.”
Tygart dijo que Armstrong y su círculo secreto de médicos, entrenadores y ciclistas actuaron con un esquema como el de la “Mafia”, al intimidar a los otros ciclistas en el uso de drogas para mejorar el rendimiento.
“Es nuestro trabajo proteger a los atletas limpios. Hay víctimas del dopaje¨, expresó Tygart.
De su lado, el abogado de Armstrong, Tim Herman, dijo al diario USA Today del martes que nunca hubo un intento de donación del ciclista para la entidad antidopaje.
“No hay verdad en esa historia”, dijo Herman al periódico. “Hoy fue la primera vez que Lance oyó hablar de eso. Él nunca hizo tal contribución o sugerencia.”
Poco después de conocerse las declaraciones de Tygart, se informó que el desacreditado Armstrong dará una entrevista con la famosa presentadora Oprah Winfrey, informó la cadena de televisión de ésta, la OWN (Oprah Winfrey Network).
La entrevista será un especial de 90 minutos en el Siguiente Capítulo de Oprah y saldrá al aire el jueves 17 de enero en OWN, en principal horario de noche y será transmitido en línea en vivo en el sitio oprah.com, dijo un comunicado de la cadena.
El pasado viernes el periódico The New York Times había dicho que Armstrong, en base a testimonios de allegados y funcionarios antidopaje, estaba pensando en la posibilidad de admitir que utilizó sustancias dopantes para mejorar su rendimiento.
La UCI (Unión Internacional de Ciclismo) ratificó a finales del año pasado la decisión de retirarles los títulos logrados por Armstrong desde 1998, luego que el deportista decidió no apelar sanciones impuestas por la Usada.
Un demoledor informe de la Usada había llegado a la conclusión de que Armstrong ayudó a coordinar el programa antidopaje más sofisticado en la historia del deporte.