El veterano estadounidense Fred Couples, de 52 años, y su compatriota Jason Dufner, comparten el liderazgo del Másters de Augusta de golf al cerrar la segunda ronda el viernes, mientras el joven Rory McIlroy se mantuvo a la expectativa y Tiger Woods se agrietaba en un mal día.

Veinte años después de su única victoria en Augusta (Georgia), Couples regresa a las candilejas con una excelente ronda de 65 golpes, cinco bajo el par, para un total de 139, misma cantidad que Dufner, quien entregó un cartón de 70 impactos.

El dúo tiene un golpe de ventaja sobre un quinteto formado por el norilandés McIlroy, el inglés Lee Westwood, el español Sergio García, el estadounidense Bubba Watson y el sudafricano Louis Oosthuizen.

McIlroy ha logrado recuperarse después de un mal arranque en primera ronda y con una tarjeta de 69 (-3), al ligar cinco birdies y dos bogeys, se metió en la pelea por su primer título de Augusta.

McIlroy, que tenía apenas dos años cuando Couples se puso la Chaqueta Verde de Augusta, trata de evitar su debacle del pasado año, cuando perdió cuatro golpes de ventaja en la ronda final para ver como se le escapaba el título.

“Conozco cada centímetro de este curso. Siento que tengo los medios para descifrar y conseguir resultados bajos”, dijo Couples, quien en los últimos tiempos estuvo jugando más en el Senior Tour americano que en el de la PGA.

A los 52 años, Couples puede convertirse en el jugador más viejo en ganar un título de Grand Slam, borrando de los récords Julius Boros, que ganó el Campeonato de la PGA a los 48 años, en 1968.

De su parte, Woods tuvo una mediocre tarjeta de 75 golpes, la peor de su carrera para una segunda ronda del Masters y sólo un ‘stroke’ por debajo de su peor tarjeta como profesional en Augusta.

Insatisfecho con su swing, Woods mostró problemas con varios de sus tiros, que se quedaron bien lejos del green. Ahora, el ex número uno mundial marcha empatado en puesto 40, a ocho golpes de los dos líderes.

“Tengo que hacer una tercera ronda sólida (el sábado) para recuperar mi retraso y llegar con posibilidades a la ronda final, el domingo”, declaró.

De su lado, el argentino Angel Cabrera logró rebasar el corte de segunda ronda, pese a su cartón de 78 golpes, para ubicarse en la 57ª plaza compartida.

- Resultados de segunda ronda el viernes en el Másters de Augusta (par 72):

1. Jason Dufner (USA) 139 (69-70)

. Fred Couples (USA) 139 (72-67)

3. Louis Oosthuizen (RSA) 140 (68-72)

. Lee Westwood (ENG) 140 (67-73)

. Sergio Garcia (ESP) 140 (72-68)

. Rory McIlroy (NIR) 140 (71-69)

. Bubba Watson (USA) 140 (69-71)

8. Paul Lawrie (SCO) 141 (69-72)

. Matt Kuchar (USA) 141 (71-70)

. Miguel Angel Jimenez (ESP) 141 (69-72)

11. Ben Crane (USA) 142 (69-73)

. Charles Howell (USA) 142 (72-70)

. Vijay Singh (FIJ) 142 (70-72)

. Phil Mickelson (USA) 142 (74-68)

. Peter Hanson (SWE) 142 (68-74)

. Aaron Baddeley (AUS) 142 (71-71)

. Henrik Stenson (SWE) 142 (71-71)

. Nick Watney (USA) 142 (71-71)

19. Sean O’Hair (USA) 143 (73-70)

. Jonathan Byrd (USA) 143 (72-71)

. Jim Furyk (USA) 143 (70-73)

. Yang Yong-Eun (KOR) 143 (73-70)

. Gary Woodland (USA) 143 (73-70)

…

40. Charl Schwartzel (RSA) 147 (72-75)

. Tiger Woods (USA) 147 (72-75)

47. Luke Donald (ENG) 148 (75-73)

57. Angel Cabrera (ARG) 149 (71-78)