La misión de la sonda espacial Rosetta, que permitió el aterrizaje del robot Philae en el cometa Churyumov, será prolongada hasta fines de septiembre de 2016, anunció oficialmente el martes la Agencia Espacial Europea (ESA).
En principio, estaba previsto que la misión fuera financiada hasta fines de diciembre de 2015, pero desde hace varias semanas se consideraba segura su prolongación.
El cometa 67P/Churyumov-Guerasimenko se encuentra actualmente a 295 millones de kilómetros de la Tierra. En esta fase, cuando el cometa se aleje nuevamente del Sol, no habrá suficiente energía solar para que funcionen correctamente los instrumentos de Rosetta, indicó la agencia en un comunicado.
La prologanción de la misión, oficialmente decidida el martes por el comité del programa científico de la ESA, es un “noticia fantástica para la ciencia”, estimó Matt Taylor, científico de la misión Rosetta citado en el comunicado.
